وافق مدرب المنتخب السعودي بيرت فان مارفيك على قيادة «الأخضر» في نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا، بعد أن انتهى عقده رسمياً مع نهاية مباراة المنتخب السعودي ونظيره الياباني (الثلثاء) الماضي، والتي أسفرت عن بلوغه «المونديال» بالفوز بهدف وحيد، ليتفوق على أستراليا بفارق الأهداف ويصعد باستحقاقه بطاقة العبور المباشر إلى روسيا. وعلمت «الحياة» أن الاتحاد السعودي قدم عرضاً يبلغ ضعف العقد السابق للمدرب الهولندي، من أجل قيادة المنتخب السعودي، والحفاظ على الاستقرار حتى نهاية الموسم وبداية نهائيات كأس العالم، خصوصاً أن مارفيك نجح في تقديم نتائج لافتة عاد بها «الأخضر إلى مكانته الطبيعية بين المنتخبات المتأهلة إلى كأس العالم، وصعد معه من المركز ال127 حتى المرتبة ال57، وحقق برفقته فوزاً تاريخياً في التصفيات على منتخب اليابان، الذي كانت مبارياته تستعصي تاريخياً على «الأخضر» بكل أجياله. وكان مارفيك قد حقق إنجازاً فريداً بحلوله في المركز الثاني لبطولة كأس العالم 2010 حينما تأهل برفقة منتخب بلاده هولندا إلى المباراة النهائية أمام إسبانيا وخسرها في الأشواط الإضافية، ويعود مارفيك مجدداً إلى المسابقة الأكبر في العالم، وهذه المرة مع المنتخب السعودي، بطموح مختلف، وآمال مختلفة.