رمال المريخ تتحرك

واشنطن - أ ف ب - أظهرت صور عالية الوضوح التقطها المسبار الأميركي «مارز ريكونيسانس اوربيتر» أن الكثبان الرملية شمال كوكب المريخ التي كان يعتقد أنها ثابتة، تتحرك إما بشكل فجائي أو بشكل بطيء.
وتغطي الكثبان مساحة توازي مساحة تكساس عند طرف منطقة القطب الشمالي على الكوكب الأحمر.
ومع أن هذا يوحي بأن المنطقة هي من بين المناطق الأكثر نشاطاً على الكوكب، لم ترصد أي تغيرات في هذه الكثبان قبل ذلك.
وكان العلماء يعتقدون بأن هذه الكثبان ساكنة وأنها تشكلت قبل زمن بعيد عندما كانت الرياح اقوى بكثير مما هي عليه اليوم على المريخ، على حد قول المشرفة على البحث كانديس هانسن. وتضيف أن «عدد ومدى التغييرات في هذه الكثبان مفاجئان». وجرت مراقبة هذه الظاهرة طوال سنتين مريخيتين، أي ما يوازي اربع سنوات أرضية.
ووفقاً للباحثين، فإن الذوبان الموسمي لجليد ثاني أوكسيد الكربون هو أحد العاملين اللذين تعزى إليهما هذه الظاهرة، والعامل الثاني هو عواصف هوائية اقوى مما كنا نتوقع. فهذه الطبقات من ثاني أوكسيد الكربون أو الجليد الجاف تكسو منطقة الكثبان الرملية في الشتاء وتعود الى شكلها الغازي مع ارتفاع الحرارة في الربيع.