اختارت هيئة الشارقة للكتاب بريطانيا ضيف شرف الدورة ال36 من معرض الشارقة الدولي للكتاب. وجاء الاختيار في إطار احتفالات عام الثقافة الإماراتية - البريطانية 2017 التي ينظمها المجلس الثقافي البريطاني، بهدف تعزيز التبادل الثقافي بين الدولتين اللتين تربطهما علاقات تاريخية وطيدة امتدت على مدى عقود من الزمن. وقال رئيس هيئة الشارقة للكتاب أحمد العامري: «يأتي اختيارنا بريطانيا ضيف شرف الدورة المقبلة من معرض الشارقة الدولي للكتاب تجسيداً لعلاقات الصداقة التي تربط الإماراتوبريطانيا، القائمة على أسس راسخة من التعاون المتبادل والمصالح المشتركة في العديد من المجالات، ولما تحفل به الثقافة البريطانية من مكانة مميزة في العالم، عبر عدد كبير جداً من الأسماء الكبيرة في الأدب والفكر والفن، وما تركته من أعمال وإصدارات أثرت مختلف الحضارات والثقافات»، كاشفاً عن أن الدورة المقبلة من المعرض ستتضمن جناحاً خاصاً يعرض أهم الإنتاجات والإصدارات الأدبية لصناعة النشر البريطانية، وسيشهد تدشين شراكة استراتيجية مع المجلس الثقافي البريطاني، تهدف إلى تنظيم برنامج ثقافي متكامل يشارك فيه نخبة من الأدباء والمؤلفين البريطانيين في فعاليات المعرض وفي عدد من الفعاليات الأخرى التي تنظمها إمارة الشارقة والإمارات في إطار الاحتفالات بعام التبادل الثقافي بين الدولتين الصديقتين. من جانبها، قالت مدير قسم الفعاليات الأدبية في المجلس الثقافي البريطاني كورتينا بتلر: «سعداء باختيار بريطانيا ضيف شرف الدورة المقبلة لمعرض الشارقة الدولي للكتاب، الذي يعد الأكبر والأهم في العالم العربي، ويمثل في الوقت ذاته ملتقى ثقافياً كبيراً يجتمع فيه المثقفون والأدباء والناشرون من مختلف أنحاء العالم».