«أبطال أوروبا» لاقتناص «الصدارة»

تبحث البرتغال بطلة أوروبا عن تحقيق فوزها الثالث على التوالي عندما تستقبل لاتفيا في الغارف الأحد ضمن الجولة الرابعة من تصفيات أوروبا لكرة القدم المؤهلة إلى نهائيات مونديال 2018 في روسيا.
وتحتل البرتغال المركز الثاني في المجموعة الثانية مع ست نقاط بفارق ثلاث نقاط عن سويسرا المتصدرة، التي تبدو قريبة من فوزها الرابع عندما تستقبل جزر فارو الرابعة (4 نقاط).
واستهلت البرتغال مشوارها بخسارة أمام سويسرا (صفر-2) قبل أن تسحق اندورا وجزر فارو (6-صفر). ويغيب عن البرتغال مدافع ريال مدريد الإسباني بيبي ولاعب وسط موناكو الفرنسي جواو موتينيو.
وأكد المدرب فرناندو سانتوس أن فريقه قادر على تعويض الغيابات.
وقال سانتوس الذي مدد عقده حتى مونديال 2018: «لدي ثقة مطلقة بلاعبي فريقي. لاتفيا فريق خبير سيشكل لنا عقبات، كما أنه يلعب من الخلف ليتصيدنا من المرتدات».
وتعول البرتغال على نجمها الأول وهداف ريال مدريد الإسباني كريستيانو رونالدو، إضافة إلى الصاعد أندريه سيلفا صاحب ثلاثية في مباراة فارو الأخيرة، ولاعب وسط بايرن ميونيخ الألماني ريناتو سانشيس (19 عاماً). ويرحب سيليساو بالمدافع لويس نيتو (زينيت الروسي) لتغطية غياب بيبي المصاب بفخذه والموقوف أصلاً بسبب نيله إنذارين.