تعطي بعض العائلات أهمية كبيرة لوقت تناول وجبة الطعام، إذ يجتمع معظمها لتناولها سوياً لتقوية الروابط الأسرية بين أفرادها، إلا أن بعض هذه العائلات يميل إلى تناول الوجبات ومشاهدة التلفاز في آن واحد، الأمر الذي حذرت منه دراسة أميركية حديثة، مبينة أن الأسر التي تتناول وجبتها الرئيسة أثناء مشاهدة التلفزيون تزيد احتمالات تناولها لطعام غير صحي وتزيد عرضة إصابة أطفالها بالسمنة. وذكر الباحثون في دورية "أبيتيت" أن هذا ينطبق أيضاً على الأسر التي تتناول الطعام مع فتح التلفاز من دون مشاهدته. وقالت قائدة فريق البحث أماندا تروفهولز أن تناول الأسرة لطعامها سوياً توفر فرصة للأهل لمتابعة عادات أطفالهم في تناول الطعام وتصحيحها لمساعدتهم في تحديد كميات الأكل المناسبة لهم، إذ إن تشغيل التلفاز أثناء تناول الطعام يقلل من فرص التواصل بين أفراد الأسرة . وحلل فريق البحث تسجيلات مصورة تخص 120 أسرة لديها أطفال في المرحلة العمرية ما بين ستة أعوام و12 عاماً، من أجل كشف العلاقة بين مشاهدة التلفزيون أثناء تناول الوجبات واحتمالات الإصابة بالسمنة لدى الأطفال، إذ تم في الدراسة تقييم مدى توافر العناصر الصحية في الوجبات وما إذا كانت الأسر تشاهد التلفزيون أثناء تناول الطعام أم لا وأجواء تناول الوجبة. وبينت النتائج أن ثلث الأسر لا يشاهد التلفزيون أثناء تناول الوجبات، وأن نحو ربع الأسر يشاهد التلفزيون أثناء تناول وجبة واحدة فقط و43 في المئة من الأسر تشاهد التلفزيون أثناء تناول الوجبتين. وأشارت الدراسة إلى أن الأسر التي لا تشاهد التلفزيون أثناء تناول الطعام تناولت طعاماً صحياً أكثر على نحو ملحوظ مقارنة بالآخرين، بينما تناولت الأسر التي تفتح التلفاز أثناء تناول الطعام بلا متابعته طعاماً صحياً أكثر من الأسر التي تتابع التلفزيون أثناء تناول الوجبات، إذ لوحظت زيادة تناول الأسر التي تشاهد التلفاز أثناء تناول الطعام للوجبات السريعة.