يجول رالي لبنان الدولي ال33، الجولة الخامسة من بطولة الشرق الأوسط، المقرر من 17 إلى 19 أيلول (سبتمبر) الجاري، على400 بلدة وقرية في مناطق ريفية وجبلية ضمن مسار مسافته 820,69 كلم منها 255,64 كلم موزعة على 14 مرحلة خاصة للسرعة. وهو الوحيد الذي تقام منافساته على طرق معبدة ضمن راليات المنطقة. وستعود المراحل الليلية إلى السباق للمرة الأولى منذ 20 عاماً، بعدما أعاد الاتحاد الدولي السماح بإجرائها، ما سيزيد من الإثارة والحماسة والمواكبة الجماهيرية الميدانية. وسيخوض رالي لبنان 50 طاقماً بينهم 21 طاقماً عربياً وأجنبياً، وسيشهد منافسة 15 سائقاً و7 ملاحين يشاركون هذا الموسم في البطولة الإقليمية. وفي مقدّم المشاركين بطل الشرق الأوسط القطري ناصر العطية وملاحه الإيطالي جيوفاني برناتشيني (فورد فييستا) الذي يسعى لتسجيل فوز أول في «السباق المضني»، علماً أن خوضه قبل أيام من موعد الرالي سباق «طريق الحرير» بين روسيا والصين قد يعرقل طموحه. وعلمت «الحياة» أن العطية جهّز طاقمه التقني والفني وأحضر سيارته إلى لبنان، وسيلتحق بفريقه قبل ساعات من موعد الانطلاق في حال تعثّرت جهوده في سباق الحرير، ولم يتمكن من إكماله. وفي حال غاب العطية، سيدور الصراع الشرق أوسطي بين مواطنه مسفر المري (سوبارو أمبريزا)، المتصد الحالي للبطولة، والإماراتي خالد القاسمي (فورد فيستا)، علماً أن المتصدر السابق للترتيب العام السعودي يزيد الراجحي فضّل أخيراً الابتعاد عن جولات البطولة والبحث عن خبرة السباقات الأوروبية. وطبعاً يقف روجيه فغالي (سكودا فابيا) محتكر ألقاب رالي لبنان ( 7 مرات منها 6 متتالية) بالمرصاد للجميع. كما يشارك للمرة الأولى الفنلندي ياري كيتوما (فورد فيستا) متصدّر بطولة بلاده للمجموعة «ن». وعلى هامش السباق، تنظم في النادي اللبناني للسيارات والسياحة ورشة عمل لحكام الراليات في الشرق الأوسط. كما يعقد اجتماع لأندية السيارات في المنطقة.
