أعلنت الهيئة العامة للطيران المدني اختيار مطار أبها الإقليمي ليكون مطاراً محورياً لخدمة المنطقة الجنوبية، ليقوم بدوره الإيجابي بربط سكان المنطقة بغيرها من مناطق المملكة والعالم؛ ما يسهم في تعزيز النشاط الاقتصادي وتوفير وظائف جديدة لشباب المنطقة. وأوضح مساعد الرئيس للسلامة والأمن والنقل الجوي عبدالحكيم البدر، أنه تم اختيار شركة ناس للطيران لتكون الناقل الجوي الوطني لقطاع جنوب المملكة، بعد درس إمكاناتها وجاهزيتها وتوافقها مع متطلبات الهيئة، إذ تقوم الشركة بتسيير رحلات بين مطار أبها والمطارات الأخرى في المنطقة، ومنها إلى بقية مناطق المملكة. وبيّن البدر أن مطار أبها الإقليمي يعد ثاني مطار محوري في المملكة بعد مطار حائل الذي تم اختياره للمنطقة الشمالية ضمن مشروع (وطني) للمطارات المحورية. وأشار إلى أن المشروع الذي يحظى بدعم ومتابعة معالي وزير النقل رئيس مجلس إدارة الهيئة العامة للطيران المدني يهدف إلى دعم الخطوط التي تنخفض بها الحركة الجوية، وإيجاد حلول عملية مناسبة لتوفير خدمة النقل الجوي لجميع أرجاء الوطن، وتوفير خبرات واسعة أمام المسافرين، والعمل على تحسين نوعية الخدمات المقدمة في المطارات من خلال منح الركاب إمكان اختيار الوصول إلى وجهاتهم المفضلة من خلال المطارات المحورية التي ستجري زيادة عدد رحلاتها من المطارات الرئيسة وإليها. يذكر أن فكرة (مشروع وطني للمطارات المحورية) تقوم على استخدام مطار محوري قريب، باعتباره بوابة لكل منطقة، لتسهيل سفر المواطن والمقيم بين المدن السعودية والدول المجاورة من خلال المطارات المحورية، وعدم الاعتماد بشكل رئيس على المطارات الدولية أو الرئيسة، إلى جانب العمل على تطوير مفهوم النقل الجوي ليتيح للمواطن والزائر والمقيم خيارات أوسع في السفر.