افتتحت السلطات العراقية السبت حقل القرنة الغربي العملاق في جنوب البلاد بطاقة إنتاجية أولية تصل الى 120 ألف برميل يومياً. وأجريت مراسيم رسمية بحضور نائب رئيس الوزراء حسين الشهرستاني ووزير النفط عبد الكريم لعيبي. وقال نصير هاشم فاخر، مدير قسم تطوير حقل غرب القرنة إن "الإنتاج الأولي للحقل يبلغ 120 الف برميل يومياً وعدد الآبار المحفورة بلغت 49 بئراً". وأشار إلى أن "الإنتاج الفعلي بدأ ب 23 بئراً"، موضحاً أن "12 بئراً ترتبط بانابيب الضخ". وأشار المسؤول العراقي إلى أن "الانتاج (في الحقل) سيبلغ 420 الف برميل يوميا في نهاية العام الجاري". وكانت مجموعة "لوك اويل" النفطية الروسية التي فازت بالعقد عام 2010 اعلنت في كانون الاول (ديسمبر) انها ستنتج كمية من النفط اقل مما كان مقررا بناء على طلب من بغداد التي تخشى انخفاض سعر النفط، على ما افاد احد مسؤولي الشركة. وبلغت المبالغ التي انفقت على تطوير الحقل حتى الان ثلاثة بلايين ونصف دولار، وستبلغ بنهاية العام الى خمسة مليارات، بحسب المسؤول العراقي. ويقدر احتياطي الحقل بحوالى 12.8 بليون برميل من النفط. وكان بين الحقول العشرة التي عرضت للاستثمار خلال جولة التراخيص الثانية في كانون الاول (ديسمبر) في 2010 ويسعى العراق الذي ينتج حاليا 2.9 مليون برميل يومياً، الى انتاج حوالى 12 مليون برميل يومياً في غضون ست سنوات، ما سيجعله ثاني منتج في اوبك. ويأمل العراق الذي يملك ثالث احتياطي من النفط في العالم يقدر بنحو 115 مليار برميل بعد السعودية وايران، في ان يؤدي بناء هذا الانبوب الى زيادة صادراته النفطية وتنويع منافذه.