وصف رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار الأمير سلطان بن سلمان من يقول إن المملكة لا تمتلك تراثاً يستحق العناية ب «الجاهل»، مشيراً إلى أن المملكة «غنية بكل شيء وفيها تنوع تراثها العمراني، الذي لا يوجد ما يضاهيه في العالم أجمع». كان ذلك في المؤتمر الصحافي، الذي عقد أمس في مقر الهيئة، وبمناسبة قرب انعقاد المؤتمر الدولي الأول. وقال الأمير سلطان عن المؤتمر إنه وطني دولي يرعاه خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز، «الذي أحيا التراث عبر مهرجان الجنادرية، الذي أصبح الآن محفلاً سنوياً وجزءاً من تكوين الوطن، لذلك ليس بغريب عليه أن يتبنى جائزة عالمية لتراث من أجل الاهتمام والرقي به، من هنا جاء توقيت هذا المؤتمر مناسباً وفي مكانه الصحيح»، مشيراً إلى أن هذا المؤتمر تشارك فيه 56 دولة، مشاركة رسمية إذ سيوجد به قرابة 35 وزيراً إضافة إلى مشاركة المنظمات الدولية والجامعات والبلديات المحلية. واعتبر هذا المؤتمر «فرصة لنا لإطلاق مبادرة التراث العمراني، وذلك للمحافظة عليه من الاندثار، لتحويل مواقع التراث إلى مبان حية وليست آيلة لسقوط». وأضاف: «وبكل فخر نقول إن في عام 2009 لم يتم هدم مبان تراثية». وتحدث بعد ذلك عن عدد من المشاريع التي أنجزت كإعادة ترميم سوق القصيرية في الأحساء، وكذلك وسط الهفوف التاريخي وكذلك وسط الطائف». وقال: «إن ما تهدف إليه الهيئة هو استثمار هذه المواقع التراثية من الجانب الوطني، بحيث تصبح مصدر اعتزاز وانتماء وإعادتها لمكانتها الروحية، ويتحول المواطن إلى حارس لتراث وشريك أساسي في المحافظة عليه وتطويره». واعتبر أن من أهم ما حققته الهيئة هو حماية الكثير من المواقع التراثية، بعدما كانت هناك مطالبات كثيرة لهدمها من الناس الذين تحولوا إلى فاعلين في الحث على التمسك بها والمطالبة بدعمها.