دعا الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي إلى تعزيز مكانة افريقيا في الاقتصاد العالمي، عند افتتاح قمة اقتصادية اليوم (السبت) في شرم الشيخ على أمل زيادة التبادلات التجارية وجذب استثمارات إلى القارة. ومن المتوقع توقيع العديد من العقود خلال القمة المنعقدة تحت عنوان "أفريقيا 2016"، ويشارك فيها أكثر من 1200 مندوب من بينهم رؤساء السودان ونيجيريا وتوغو والغابون، بالإضافة إلى عشرات الوزراء وأصحاب القرارات في المجال الاقتصادي. ويقدر الخبراء حصة القارة الأفريقية من التجارة العالمية ب 2 في المئة على رغم النمو المهم الذي حققته اقتصادات بعض الدول. وتأتي القمة اثر توقيع معاهدة للتبادل الحر في حزيران (يونيو) من قبل 26 دولة من شرق وجنوب افريقيا من أجل إقامة سوق مشتركة بين نصف دول القارة تقريبا. وصرح السيسي أن القمة التي افتتحت في منتجع شرم الشيخ على البحر الأحمر (شرق)، تهدف إلى "دفع التجارة والاستثمار فى قارتنا بما يعزز من وضع أفريقيا فى الاقتصاد العالمي". وشدد السيسي على أن "المنتدى لا يستهدف فقط تعريفكم وتعريف مجتمع الأعمال العالمى بالفرص الاستثمارية التى تزخر بها القارة الأفريقية، إنما إلى فتح قنوات مباشرة وفاعلة للتواصل والتعاون بين ممثلى مجتمع الأعمال الأفريقي ونظرائهم في العالم". وتأثر قطاع السياحة الأساس في الاقتصاد المصري، بشكل كبير عند تحطم طائرة ركاب روسية في 31 تشرين الأول (أكتوبر) الماضي، في سيناء ومقتل جميع ركابها وعددهم 224 شخصا. وأعلن تنظيم "الدولة الإسلامية" (داعش) مسؤوليته عن الاعتداء الذي لا تزال السلطات المصرية تؤكد أنها لم تجد دليلاً حتى الآن يثبت أن "عملاً إرهابياً" وراءه، فيما تؤكد روسيا أن "إسقاط الطائرة تم بواسطة قنبلة". وصرح أحد المنظمين، عمر بن يدر، أن "منتدى افريقيا 2016 يهدف الى جعل مصر مدخلاً إلى استثمارات أجنبية في الأسواق الأفريقية". وأضاف أن "الهدف هو التباحث في سبل تعزيز التجارة والاستثمارات في افريقيا مع التركيز على مشاركة القطاع الخاص". وفي حزيران (يونيو) 2015، وقعت 26 دولة أفريقية في شرم الشيخ اتفاقاً لتشكيل منطقة للتبادل الحر من أجل تسهيل حركة السلع والمنتجات في شرق أفريقيا.