أكد مدافع فريق الشباب نايف القاضي أهمية لقاء اليوم أمام فريق الاتحاد في ذهاب الدور نصف النهائي لبطولة كأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال، وقال: «مباراتنا اليوم مع الاتحاد ستكون قوية بين الطرفين ولها أهمية كبيرة، كون الفائز سيقطع شوطاً كبيراً نحو التأهل إلى الدور نصف النهائي، وسنحرص على ألا يدخل في مرمانا أي هدف، كون مباراة الإياب ستكون على أرضنا وبين جماهيرنا، وأنا وزملائي اللاعبون عاقدو العزم على تقديم كل ما لدينا من مستويات فنية للخروج من اللقاء إلى بر الأمان، ولنحافظ على لقب البطولة الذي حققنا في النسختين الماضيتين». وأشار القاضي إلى أن الشباب بدأ في استعادة توازنه خصوصاً مع عودة اللاعبين المصابين، وقال: «نحترم الاتحاد ولاعبيه، لكن الشباب بدأ باستعادة توازنه، وقوته بعد الرجوع التدريجي للاعبين المصابين، وصفوف الفريق في مباراة اليوم، وأتمنى من الجماهير الشبابية في المنطقة الغربية مساندتنا في مشوارنا نحو الدفاع عن اللقب، والاحتفاظ بالكأس الغالية للأبد». في حين أبدى الظهير الأيسر الشبابي عبدالله الشهيل ثقته بزملائه اللاعبين في تقديم مباراة كبيرة تليق بالفريق الشبابي وبالتالي تحقيق الفوز، وقال: «أنا واثق بقدرة لاعبي الشباب على تقديم مباراة كبيرة، ومستويات فنية مميزة تليق بالفريق الشبابي، والمدير الفني الجديد البرازيلي اديقار باريرا قرأ الاتحاد جيداً، وأوضح لنا نقاط ضعفه وقوته والتي سنحرص على التركيز عليها في لقاء اليوم، للحد من خطورته واستغلال نقاط ضعفه وان شاء الله سنصل إلى مرمى الاتحاد». وحول تأثير تغيير المدرب جايمي باتشيكو في هذا الوقت، قال: «نحن - لاعبي الشباب - اعتدنا على اللعب مع العديد من المدربين وتغيير المدرب في هذا الوقت لن يؤثر فينا ومررنا بمثل هذه الظروف كثيراً في السابق، وان شاء الله نحقق الفوز في مباراة اليوم ونحافظ على اللقب للمرة الثالثة على التوالي، ويبقى في خزانة النادي للأبد والمدرب اديقار يعرف الفريق جيداً ويملك معلومات كافية عن الدوري السعودي». وبسؤاله عن السبل التي يجب اتباعها في مثل هذه المواجهات الحاسمة، أجاب الشهيل: «من المهم أن ندخل المباراة ونحن نضع في اعتبارنا الفوز ولا بديل عنه ويجب علينا كلاعبين أن نركز ونقلل من الأخطاء الفنية داخل المستطيل الأخضر مع عدم الاستهانة بالخصم أيضاً وتطبيق خطة المدرب».