أكد مدرب فريق الاتحاد كالديرون، أنه لن يلعب من أجل التعادل في لقاء فريقه أمام فريق الاتفاق في إاياب ربع نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين للأندية الأبطال، بعد أن كسب الاتحاد مباراة الذهاب بهدف طلال المشعل. وقال: «في عالم كرة القدم من لا يلعب للفوز، يخسر جميع الخيارات المتاحة أمامه، وهذه ليست المرة الأولى لنا هذا الموسم، ففي ختام الدوري لعبنا أمام فريق الهلال في الرياض بوضعنا الحالي ذاته، ولعبنا للفوز وحصلنا على مسابقة الدروي، لذلك ستكون تعليماتي للاعبين بأن يواصلوا بالنهج ذاته في لقاء اليوم، الذي يعتبر خطوة مهمة نحو اللقب». وحول المستوى المتدني، الذي ظهر به فريق الاتحاد في مباراته الماضية أمام فريق الجزيرة الاماراتي في تصفيات دوري أبطال آسيا، قال: «لا شك في أن الفريق يمر حالياً بمرحلة إرهاق يعاني منها جميع اللاعبين، بعد خروج الفريق من منافسة قوية في مسابقة الدوري، ولكن ثقتي كبيرة باللاعبين وقدرتهم على تجاوز هذه المرحلة والعودة للمنافسة بكل قوة، خصوصاً أنهم يعلمون أهمية تحقيق هذه البطولة لتأكيد المستويات المميزة، التي قدموها الموسم الحالي، وإضافة إنجاز جديد يضاف للفوز بمسابقة الدروي، وهذا الذي سيكون دافعهم لتجاوز هذا الإرهاق». اما قائد الفريق محمد نور، فاشار الى أنه وزملاءه يقدرون غضب الجماهير على الفريق بعد مباراة الجزيرة «جمهور الاتحاد دائماً ما ينتظر من فريقه، أن يكون في أفضل صوره، ولا يقبل بغير ذلك في جميع المباريات، وأنا وزملائي نقدر ذلك، ونعدهم بأن يظهر الفريق في أفضل حال في لقاء اليوم، بشرط أن يواصلوا حضورهم ودعمهم المميز في اللقاء، لقيادة الفريق نحو البطولة الثانية بإذن الله هذا الموسم». نور أشاد بمستوى فريق الاتفاق، وأكد أن الاتحاد تنتظره مباراة صعبة، على رغم أنه يدخل اللقاء بفرصتي الفوز والتعادل «انا وزملائي لن نفكر في نتيجة مباراة الذهاب في لقاء اليوم، على أساس أنها مباراة جديدة يجب الفوز بها، للعبور لمواجهة فريق الحزم في الدور نصف النهائي من المسابقة».