وجه عدد من لاعبي منتخبنا الوطني الأول لكرة القدم وفي مقدمتهم اللاعب عبده عطيف انتقاداً لاذعاً إلى الإعلام الرياضي السعودي بعد اتهامهم بأن ولاءه للأندية وسعيه لتحقيق أهدافها أهم من ولائه للمنتخب، وهو ما يدفعهم لتقديم صورة غير حقيقة عن العلاقة بين اللاعبين داخل المنتخب، وبالتالي نشاهد التعصب والاحتقان الموجود حالياً. وقال عطيف أن من يلاحظ الأجواء الموجودة بالمنتخب والعلاقة بين اللاعبين والأجهزة الإدارية والفنية يعرف تماماً من ينشر الشائعات المغلوطة يخطئ في حق بلده وحق المنتخب وحق نفسه أيضاً. وأضاف عطيف قائلاً إنه من غير اللائق ومن الغريب البحث عن الإثارة وزيادة الاحتقان في هذا الوقت بالذات والذي يجب أن نكون جميعاً خلف المنتخب السعودي بغض النظر عما تعرض له من هزات لا ترضي الجميع.