يخوض تشيلسي ومضيفه إيبسويتش تاون مباراتهما مساء اليوم الاثنين تحت شعار" لا بديل عن الفوز" في ظل تراجع نتائجهما في الدوري الإنجليزي مؤخرًا، فيما يستضيف مانشستر يونايتد نظيره نيوكاسل يونايتد في المرحلة ال 19. وتراجع تشيلسي للمركز الثالث بترتيب المسابقة برصيد 35 نقطة، عقب تعادله مع مضيفه إيفرتون وخسارته أمام ضيفه فولهام في المرحلتين الماضيتين، لتتلقى آماله في المنافسة على اللقب الغائب عنه منذ موسم 2016/2017، ضربة موجعة. ويدرك لاعبو تشيلسي أن إضاعة المزيد من النقاط في الفترة المقبلة، ستصعب من موقف الفريق الأزرق في مواصلة السعي لتحقيق حلم جماهيره بالفوز بالبطولة تحت قيادة المدير الفني الإيطالي إنزو ماريسكا. ويتسلح إيبسويتش تاون بمؤازرة عاملي الأرض والجماهير؛ من أجل الخروج بنتيجة إيجابية، تمنحه الأمل في الخروج من مراكز الهبوط، حيث يقبع حاليًا في المركز ال 19 (قبل الأخير) برصيد 12 نقطة. ولم يقدم إيبسويتش ما يشفع له من أجل البقاء في البطولة التي غاب عنها لمدة 22 عامًا، بعدما حقق فوزين فقط في مبارياته ال 18 الأولى بالمسابقة هذا الموسم، مقابل 6 تعادلات و10 هزائم. ورغم ذلك، فقد كان إيبسويتش ندًا حقيقيًا لآرسنال في مباراته الأخيرة الجمعة الماضية، وكان قريبًا من خطف هدف التعادل لولا رعونة لاعبيه، ليخسر 0-1 أمام منافسه على ملعب (الإمارات). عجز مانشستر يونايتد أما مانشستر يونايتد، الذي يحتل المركز ال 14 برصيد 22 نقطة، فسيكون مطالبًا بالحصول على النقاط الثلاث في لقائه مع ضيفه نيوكاسل يونايتد على ملعب (أولد ترافورد). وعجز مانشستر يونايتد عن الفوز في معقله منذ الأول من ديسمبر الجاري، بعدما خسر مباراتيه الأخيرتين في هذا الملعب أمام نوتنجهام فورست وبورنموث. وواصل يونايتد ترنحه في البطولة عقب خسارته 0-2 أمام مضيفه وولفرهامبتون، الخميس الماضي، ليكتفي بتحقيق فوز وحيد فقط في لقاءاته الخمسة الأخيرة بالمسابقة، فيما تلقى 4 هزائم خلال تلك السلسلة. وستكون مواجهة نيوكاسل هي البروفة الأخيرة لفريق المدرب البرتغالي روبن أموريم، قبل المواجهة المرتقبة، التي ستجمعه مع مضيفه ليفربول بالمرحلة المقبلة في الخامس من يناير المقبل. ولن يكون نيوكاسل لقمة سائغة أمام يونايتد، خاصة بعد الدفعة المعنوية الهائلة التي حصل عليها عقب فوزه في مواجهاته الثلاث الأخيرة بالمسابقة، التي تخللها صعوده للدور قبل النهائي ببطولة كأس رابطة الأندية المحترفة. وتغلب نيوكاسل على ليستر وإيبسويتش وأستون فيلا بالدوري، ليتقدم للمركز الخامس في ترتيب المسابقة، بعدما رفع رصيده إلى 29 نقطة، وهو ما يجعل طامعًا في استغلال حالة التخبط التي يعاني منها اليونايتد في الفترة الحالية.