تلعب مساء اليوم مباراتا الدور نصف النهائي لبطولة خليجي 25، حيث يلتقي العراق المستضيف مع قطر على ملعب البصرة الدولي "جذع النخلة"، فيما تلاقي البحرين منتخب عُمان على ملعب الميناء الأولمبي. وتنطلق مباراة العراقوقطر في البداية، تليها مواجهة البحرين وعُمان، والفائز من المباراتين يخوض النهائي يوم الخميس المقبل. ويسعى الإسباني خيسوس كاساس مدرب العراق إلى مواصلة إسعاد الجماهير بعد الانتصار الكبير 5-0 على اليمن في ختام مباريات المجموعة الأولى يوم الخميس الماضي. من جهته، قال مدرب قطر برونو بينيرو، عن مواجهة العراق: "لن أحزن لأننا سنفتقد مساندة الجماهير العراقية، أجواء المباراة ستكون جيدة وسنشعر بالمفاجأة عندما ترحب بنا الجماهير". قمة بين آخر بطلين ستجمع المواجهة الأخرى في قبل النهائي بين منتخبي البحرين بطل خليجي 24، وعُمان بطل خليجي 23، وكل منهما سيسعى لبلوغ النهائي. وتسعى البحرين للقبها الثاني على التوالي، بينما يحدو الأمل المنتخب العُماني في حصد لقبه الثالث في تاريخ البطولة بعد عامي 2009 و2017م. وقال برانكو إيفانوكوفيتش مدرب عُمان، إن مواجهة البحرين ستكون صعبة للغاية نظراً لأن المنافس قوي. وأضاف المدرب الكرواتي: "هذه أول بطولة للخليج أشارك فيها، المباريات قوية والمنتخبات أعدت نفسها جيداً. العراق يسعى للفوز باللقب على أرضه والمنتخب القطري شارك بفريق قوي، وكذلك الإماراتوالبحرين، منحتا الفرصة للاعبين جدد لأننا نستعد لبطولة كأس آسيا وهي هدفنا النهائي". وتشكل عُمان عقدة للمنتخب البحريني أخيراً بعد الفوز في مواجهتهما الأخيرة في كأس العرب التي أقيمت في قطر مطلع العام الماضي 3-0. وتعادلت البحرين 1-1 مع الكويت على ملعب البصرة لتحافظ على صدارة المجموعة الثانية. وقال مدرب البحرين هيليو سوزا عن إمكانية الاحتفاظ باللقب: "الفوز ببطولة الخليج كان أفضل إنجاز في مسيرتي مع البحرين، كما أنها أخرجت لنا العديد من اللاعبين الواعدين بعد ذلك، ونأمل أن نواصل مسيرتنا في البطولة". وقررت اللجنة الفنية للبطولة السماح باستبدال لاعب سادس حال وصول مباريات الأدوار النهائية إلى وقت إضافي.
