شهدت العاصمة اللبنانية بيروت انطلاق برنامج تلفزيوني ضخم، يحمل اسم The Manager، إذ بدأ بث أولى حلقاته يوم الأحد الماضي، كانت البداية في مؤتمر صحافي توج عدة أشهر من العمل لاختيار المرشحين الأربعة، إذ عقد بحضور وسائل الإعلام العربية واللبنانية، وتحدث القيّمون على البرنامج عن أهمية هذا المشروع وفكرته المبتكرة التي تركز على اطلاق مدراء أعمال فنانين، وأكدوا أن هذا البرنامج قد حقق سبقاً من خلال فكرته، فبعد أن اعتاد المسؤولون عن القنوات وشركات الإنتاج على استيراد الأفكار من قنوات أخرى، فهذه المرة الأولى التي تكون الفكرة فيها عربية ويتم تصديرها إلى الخارج. وقدم في المؤتمر كل من المخرج سيمون أسمر والمدير الفني طوني سمعان رؤيتهما الخاصة في شأن لجنة التحكيم، وتحدث مخرج البرنامج باسم كريستو عن التحديات الكبيرة التي سيواجهها في إخراج عمل ضخم كهذا، بينما عبرت فرح بن رجب مقدمة البرنامج عن سعادتها الكبيرة بعودتها إلى شاشة روتانا، ووصفت شعورها بأنه مزيج من التحدي والخوف مؤكدة بأنها تشعر بأنها تقف أمام الكاميرا للمرة الأولى خاصة أنه لم يسبق لها أن قدمت برنامجا واقعيا على المسرح بهذا الأسلوب. ورفض المخرج سيمون أسمر وهو عضو لجنة التحكيم استخدام مصطلح «البرنامج الأضخم» مؤكدا على ضرورة أن يترك تقييم العمل للجمهور الذي يتابع عبر الشاشة هذا العمل وقال إن على فريق البرنامج العمل على أحسن وجه وبأن جميع مقومات النجاح متوفرة في هذا البرنامج ولكن الحكم النهائي سيبقى للجمهور، وأوضح سيمون أسمر عن أسباب قبوله للمشاركة منها اسم المخرج والمذيعة ومهندس الإضاءة، أما طوني سمعان وهو مدير الشؤون الفنية في روتانا – لبنان، فأكد على أهمية وجود مدير أعمال يهتم بإدارة أعمال الفنان، وبأن نجاح الفنان مرتبط إضافة إلى موهبته بمقدرة مدير أعماله على تفعيل هذه الموهبة وتوظيفها بالشكل المناسب. وتساءل أحد الصحافيين السعوديين عن مغزى مشاركة مشترك من السعودية متهماً البرنامج بأنهم اختاروه ليس لكفاءته وإنما لضمان تصويت المشاهدين من السعودية، واستفز هذا الاتهام منتجي البرنامج الذي انبرى أحدهم لتأكيد أن الاختيار لم يتم حسب الجنسيات وإنما الكفاءات وأن هذه الأسماء الأربعة تم اختيارها من ضمن آلاف السير الذاتية التي تم ارسالها. وبعد نهاية الفترة المخصصة للأسئلة والاستفسارات تم الكشف عن المرشحين الأربعة للتنافس وهم بندر الدوسري من السعودية وعزة قحبيش من تونس وطارق الكيك من لبنان وابراهيم سواحل من مصر. حلقة أولى من تسع حلقات أما مساء الأحد وتحديدا عند الساعة التاسعة بتوقيت السعودية، فكان الجمهور العربي على موعد مع أول حلقة على الهواء مباشرة من الحلقات التسعة والتي سيصل بنهايتها واحد فقط من مدراء الأعمال الأربعة للفوز بلقب البرنامج، وبالتالي سيحظى بفرصة العمل مع شركة روتانا للصوتيات والمرئيات بوظيفة مدير أعمال. بدأت الحلقة الأولى بالتعريف بخطوات المسابقة وإلقاء الضوء على لجنة التحكيم وضيفة اللجنة الأولى الفنانة النجمة أنغام التي بدأت دخولها بأغنية من أغنياتها، ومن ثم أزيح الستار عن «الموهبة» التي سيتنافس المدراء الأربعة على إنجاحها وهي «إليان محفوظ»، وبعد ذلك بدأ كل مدير أعمال بتقديم خطته الأولى للمهمة الأولى، خلال 3 دقائق من الشرح وإظهار الأسس التي اعتمد عليها في اختيار «Look» جديد للموهبة، وقدمت بالتالي «الموهبة» إليان أربعة لوحات استعراضية من 4 وجهات نظر مختلفة، تمثل كل واحدة منها رؤية مدير أعمال من المدراء الأربعة المتنافسين. وقدمت لجنة التحكيم رؤيتها بعد كل لوحة فنية، حيث قيمت أداء كل متسابق واستغل سيمون أسمر فرصة نجاح المتسابق السعودي بندر الدوسري، ليوضح بأن سبب اختياره كان نجاحه في الاختبارات التمهيدية والموهبة التي يمتلكها وليس لأسباب أخرى. واختتمت الحلقة بأغنية قدمتها النجمة أنغام.