أصبح النادي الاهلي لكرة القدم اول ناد اماراتي يدخل عصر الخصخصة عندما أعلن رئيسه الشيخ حمدان بن محمد بن راشد ولي عهد دبي عن تحوله الى شركة تجارية استثمارية. واتت خطوة الاهلي تماشيا مع المعايير التي وضعها الاتحاد الاسيوي لكرة القدم من اجل السماح للاندية بالمشاركة في دوري ابطال اسيا 2009، ومن ضمنها تحولها الى شركات. وأكد خليفة سعيد رئيس مجلس ادارة النادي الاهلي أن القرار "يأتي بناء على اهتمام الشيخ حمدان بن محمد بن راشد بايجاد موارد جديدة للدخل بعد ان اصبح الاستثمار في قطاع الرياضة عموما وكرة القدم خصوصا صناعة عالمية ذات جدوى اقتصادية تدعم الانشطة والبرامج الكروية وتسهم في تطويرها وتوسيع المشاركة المجتمعية في هذا النشاط التجاري الرياضي الجديد". واشار سعيد الى ان مجلس الادارة "سيعقد اجتماعا (اليوم الاحد) يدرس فيه آليات تنفيذ القرار في اطار الخطة الاستراتيجية التي يتبناها النادي ليصبح أول ناد رياضي في المنطقة ينحى هذا المنحى في اتجاه تحقيق نقلة نوعية في تنويع مصادر التمويل الذاتي".