ذكرت صحيفة "غارديان" البريطانية أن زعيم تنظيم الدولة أبو بكر البغدادي أصيب بجروح خطيرة في غارة جوية للتحالف بشهر مارس غرب العراق. وأوضحت مصادر الصحيفة أن جروح البغدادي تهدد حياته، لكن منذ إصابته أظهر تعافيا ولكن بشكل بطيء، ولم يعد قادرا على إدارة شؤون التنظيم. وأكدت مصادر عدة إصابة البغدادي في 18 مارس الماضي، في منطقة البعاج بمحافظة نينوى على مقربة من الحدود السورية، منهم دبلوماسي غربي ومستشار عراقي. وأدت إصابة البغدادي إلى عقد اجتماعات عاجلة لقادة التنظيم المتطروف، الذين اعتقدوا أن زعيم سيفارق الحياة قريبا، في سبيل وضع خطط لتسمية زعيم جديد. وكان البغدادي قد تعرض لحادثة مشابهة، حين هاجمت الطائرات الأميركية قافلة سيارات للتنظيم على مشارف الموصل في 14 ديسمبر، وأصابت إحدى السيارات بصاروخ وقتل مساعد البغدادي المقرب عوف عبد الرحمن العفري، وكان من المفترض أن يكون البغدادي في السيارة الثانية التي لم تصل إلى وجهتها المحددة.