قالت الهيئة العامة للطيران المدني اليوم الثلاثاء أن المملكة تتوقع أن تبدأ في نوفمبر تشرين الثاني أعمال الإنشاء لزيادة الطاقة الاستيعابية لمطار الملك خالد الدولي بالرياض إلى ثلاثة أمثالها وإنها تتوقع اكتمال المشروع بحلول 2015. وقال خالد الخيبري المتحدث باسم الهيئة إن التوسعة تشمل إنشاء صالة جديدة للركاب وهي الصالة 5 وسيبدأ العمل بها خلال ستة أشهر ومن المتوقع أن يكتمل بحلول نوفمبر 2013 بالإضافة إلى توسعة وتحديث الصالتين القائمتين 3 و4 وهو مشروع في مرحلة التصميم حالياً. وأصدرت الهيئة العامة للطيران المدني طلباً لاستدراج عروض لعقود التصميم وإدارة المشروعات للصالتين 3 و4 ومن المتوقع أن تتلقى العروض بحلول منتصف يونيو/ حزيران. وأضاف الخيبري أن من المتوقع بدء العمل في الصالتين في العام المقبل واكتماله بنهاية 2015. ويبلغ عدد الركاب الذين يستخدمون مطار الرياض نحو 15 مليون راكب سنوياً رغم أنه مصمم لاستيعاب تسعة ملايين. وتخطط السعودية أيضاً لتطوير مطار في جدة بتكلفة 27 مليار ريال (7.2 مليار دولار) ستقوم بتمويله من خلال سندات إسلامية (صكوك) لزيادة سعته إلى 30 مليون راكب سنوياً، وفازت مجموعة بن لادن السعودية بعقود تطوير المرحلة الأولى من هذا المشروع.