اعتذرت شركة إيكيا السويدية العملاقة للمفروشات عن حذف صور النساء من دليلها الموزع في السعودية، وأعلنت أنها ستعيد النظر في طرق عملها. وقالت المجموعة في بيان صحافي إن "إنتر إيكيا سيستمز (التي تملك هذه الماركة الشهيرة) تأسف لما حصل وتتفهم استياء الناس". وأضافت: "سنعيد النظر في طرق وإجراءات عملنا حتى نتأكد من أن ذلك لن يتكرر". ونشرت الطبعة السويدية لصحيفة مترو اليومية المجانية صباح الاثنين صوراً للدليل السعودي يحتوي الصور نفسها كما في بلدان أخرى، مع اختفاء صور النساء. وأحدثت هذه القضية صدمة في السويد المولعة بالمساواة بين الجنسين. وأكدت وزيرة التجارة الخارجية إيوا بيورلينغ: "لا يمكن إلغاء أو محو النساء من الواقع. إذا كانت السعودية لا تسمح بالنظر إلى النساء والاستماع إليهن والسماح لهن بالعمل، فإنها تتنكر لنصف رأس مالها الفكري". وقالت وزيرة الشؤون الأوروبية بريجيتا أولسون: "إنه تصرف من القرون الوسطى". وأضاف البيان: "لم يطلب وكيلنا السعودي إلغاء الصور. لقد وقع الخطأ خلال العمل قبل تقديم مشروع دليل إيكيا للسعودية. إننا نتحمل كامل المسؤولية عن الأخطاء المرتكبة". وقالت أولريكا إنغليسون ساندمان المتحدثة باسم إنتر إيكيا سيستمز: إنه عندما تدخل المجموعة سوقاً جديدة يتعين عليها أن تجد توازناً دقيقاً بين قيمها وبين الثقافة والقانون المحليين اللذين يمكن أن يكونا مختلفين. وأوضح البيان أن بعض الصور "كان يمكن إدراجها في الدليل السعودي". وافتتحت إيكيا ثلاثة متاجر في السعودية وقالت إنها شهدت نمواً سنوياً في السنوات الخمس الأخيرة زاد عن 10%.