تعد المملكة العربية السعودية أحد أبرز الدول عالميا في نشاط الإحصاءات الرسمية حيث وأولت الهيئة العامة للسياحة والآثار، اهتماماً كبيراً بالإحصاءات السياحية، ووضعت نظاماً للمعلومات السياحية ، بهدف تزويد القطاعين العام والخاص بالمعلومات الضرورية للمساعدة على تطوير قطاع السياحة في المملكة. وتهدف منظمة السياحة العالمية (UNWTO) من خلال اليوم العالمي الأول للإحصاء الذي يصادف يوم غد الاربعاء الموافق 20 أكتوبر من كل عام إلى التوعية بأهمية الإحصاءات الرسمية الصادرة عن المؤسسات الوطنية أو غيرها من المؤسسات المعترف بها، في تنمية قطاع السياحة. وقامت الهيئة بإعداد نظام المعلومات السياحية في المملكة وفق المعايير الدولية المعتمدة عند جمع وتصنيف الإحصاءات السياحية، وذلك لتمكين المقارنة في البيانات على المستويين المحلي والدولي، وتعتمد مفاهيم وتعريفات وتصنيفات إحصاءات السياحة في المملكة على ما هو معتمد لدى منظمة السياحة العالمية . وأنشأت الهيئة مركز المعلومات والأبحاث السياحية ( ماس ) لإدارة وتشغيل نظام المعلومات السياحية في المملكة ، وتشمل مهام مركز ( ماس ) جمع المعلومات ومعالجتها ونشرها ، إلى جانب إدارة قاعدة البيانات ، وذلك وفقا لأحدث معايير منظمة السياحة العالمية. ويسعى مركز (ماس) من خلال الإحصاءات التي يعدها إلى تحقيق عدد من الأهداف، تتمثل في تلبية احتياجات الهيئة من المعلومات والإحصاءات والأبحاث والدراسات السياحية، وإدارة وقواعد المعلومات السياحية، وتزويد الشركاء والمشتغلين في صناعة السياحة من المستثمرين والعاملين بالمعلومات والإحصاءات والتحليلات الدقيقة والضرورية، وتنفيذ البحوث والدراسات التي تساعد في توفير بيانات عن السوق السياحي للشركاء، إضافة إلى تقييم الآثار الاقتصادية والاجتماعية والثقافية والبيئة للسياحة. ويتضمن نظام المعلومات السياحية في المملكة الذي يديره مركز (ماس) عدداً من المكونات الرئيسية، أولها الإحصاءات المتعلقة بالسياحة الوافدة والمغادرة، أما المكون الرئيس الثاني للنظام فهو قياس حركة السياحة المحلية، أي المواطنين المتجهين إلى وجهات سياحية داخل المملكة، كما يتم قياس مواصفات المسافر وخواص الرحلة للسياحة المحلية , كما يعمل النظام على حصر الموارد والمؤسسات السياحية. ويعتمد نظام المعلومات السياحية في المملكة على قواعد معلومات إلكترونية تخدم الباحثين، والصناعة، والسائح، وتحتوي هذه المعلومات على التقارير الصادرة عن الهيئة العامة للسياحة والآثار، وأحدث الإحصاءات السياحية، إضافة لقوائم مقدمي الخدمات السياحية والمعلومات المهمة عن منشآتهم والخدمات التي تقدمها للسائح، كما توجد مكتبة إلكترونية شاملة، بالإضافة إلى إنشاء نظام للمعلومات الجغرافية السياحية . // انتهى //