قال مسؤولون أمريكيون إن طائرتين مقاتلين من طراز إف-16 أرسلتا للتحقق من طائرة صغيرة دخلت مجالا جويا محظورا حول العاصمة واشنطن اليوم السبت، ولاحظ قائدا الطائرتين المقاتلتين أن الشخص الذي يقود هذه الطائرة فقد الوعي قبل نفاد الوقود من الطائرة وسقوطها في المحيط الأطلسي. وذكرت إدارة الطيران الاتحادية في بيان أن قائد الطائرة الصغيرة وهي من طراز سيروس إس أر22 أقلع من مطار مقاطعة واكيشا في ولاية ويسكونسن وكان في طريقه إلى مطار ماناساس في ولاية فرجينيا، ولكن خفر السواحل الأمريكي أوضح في بيان أن الطيار لم يهبط وفقا لما هو مقرر وظل على ارتفاع نحو 13 ألف قدم في الوقت الذي دخلت فيه الطائرة مجالا جويا محظورا حول واشنطن، وتوقف قائد الطائرة عن الرد على نداءات اللاسلكي، وامتنع خفر السواحل عن تحديد هوية الطيار إلى حين إبلاغ عائلته. وأفاد متحدث باسم خفر السواحل أن خفر السواحل أرسل سفينة وطائرة هليكوبتر وطائرة للبحث عن حطام الطائرة وجثة قائدها ولكن لم يتم العثور على شيء.