تقص الأندية السعودية اليوم شريط مشاركاتها في منافسات دوري أبطال آسيا من خلال لقاءين يخوضهما قطبا كرة القدم السعودية في المنطقة الغربية فريقا الاتحاد والأهلي ضمن إطار منافسات المجموعتين الأولى والثانية. الأهلي والاستقلال يدشن فريق الأهلي الأول لكرة القدم مسيرته الآسيوية من خلال استضافته للاستقلال الإيراني في المواجهة التي تجمعهما على ملعب الأمير عبدالله الفيصل بجدة ضمن إطار ذهاب المجموعة الأولى التي تضم إلى جانبهما فريقي الجزيرة الإماراتي والغرافة القطري. ويسعى فريق الأهلي إلى استغلال عاملي الأرض والجمهور من أجل الفوز في مواجهة الليلة لتحقيق الانتصار خاصة أنها الخطوة الأولى نحو الوصول إلى كأس العالم للأندية. ويعلق الأهلاويون آمالا عريضة على البرازيلي سيرجيو فارياس مدرب الفريق الذي حقق البطولة الماضية مع بوهانج ستيلرز الكوري الجنوبي على حساب الاتحاد السعودي في الوقت الذي يبحث فيه المدرب عن مصالحة الجماهير الأهلاوية عقب خسارة لقب مسابقة كأس ولي العهد أمام الهلال قبل أيام.ويضم الأهلي في صفوفه عددا من العناصر المميزة، حيث يعيش الدفاع حالة من الاستقرار بوجود الثنائي وليد عبدربه والتونسي سيف غزال وعلى الأطراف منصور الحربي ومحمد مسعد وفي الوسط يشكل أحمد كانو وتيسير الجاسم مصدر ثقل للفريق ومعهما مارسينهو، في الوقت الذي يلعب فيه أمامهم مالك معاذ إلى جانب البرازيلي فيكتور سيمويس.وفي المقابل يبحث الاستقلال الإيراني عن بداية جيدة في مشوار البطولة ينهي به إخفاقات الكرة الإيرانية في البطولة رغم المستويات القوية التي يقدمها الفريق ويتقدم الدولي فرهاد مجيدي التشكيلة المتوقع أن تواجه الأهلي اليوم بالإضافة إلى عدد من العناصر مثل هاشم بيك زاده وعلي رضا عباس والمدافع هادي شاكوري. ويمتاز الإيرانيون بقوة التسديد والقوة البدنية التي يحاول فارياس أن يجاريها اليوم من خلال الاعتماد على الضغط على حامل الكرة وعدم فتح مساحات أمام الفريق الخصم. بونيدكور والاتحاد يبدأ فريق الاتحاد مشوار البحث عن اللقب المفقود من خلال مواجهة اليوم التي تجمعه عند الثانية ظهرا بتوقيت السعودية مع مضيفه بونيدكور الأوزبكي على ملعب يار في مدينة طشقند الأوزبكية. ويتطلع الفريق الاتحادي إلى خطف النقاط الثلاث من على أرض خصمه في أولى مواجهات المجموعة الثانية وسط أجواء شديدة البرودة يعود إليها الاتحاديون بعد أن عاشوا فيها الأعوام الماضية لكثرة مشاركاتهم الآسيوية. ويتطلع الفريق الاتحادي في مواجهة الليلة إلى استعادة توازنه خاصة وأن البطولة تعني له الكثير على اعتبار أن انحدار مستواه جاء بعد خسارة اللقب في المواجهة النهائية على يد بوهانج ستيلرز الكوري الجنوبي.ويضم الاتحاد عددا من العناصر المميزة والمؤثرة بقيادة محمد نور لاعب الوسط الذي ينتظر الجمهور الاتحادي عودته لتقديم مستوياته المعروفة على اعتبار أنه عامل مؤثر في الأداء العام للفريق في الوقت الذي يشارك فيه الجزائري عبدالملك زيايه للمرة الأولى في الصفوف الاتحادية ليشكل مصدر قوة إضافية إلى جانب المغربي هشام بو شروان والتونسي أمين الشرميطي.وفي الحراسة يقف تيسير آل نتيف بين الخشبات الثلاث ليعوض غياب مبروك زايد الذي استبعد في اللحظات الأخيرة قبيل مغادرة الفريق إلى أوزبكستان فيما يقود حمد المنتشري الدفاع الاتحادي.ويعتبر فريق بونيدكور الأوزبكي مكشوفا للاتحاد خاصة بعد أن شارك في البطولة الآسيوية الموسم الماضي ويبرز في مقدمة لاعبيه قائده البرازيلي ريفالدو ويشرف على تدريبه سكولاري. وقد دعم بونيدكور صفوفه بعدد من اللاعبين وفي مقدمتهم المهاجم المقدوني استيفو المنتقل من بوهانج ستيلرز الذي أثيرت أنباء حول استبعاده عن القائمة بالإضافة إلى البرازيلي دينلسون الذي أزعج الاتحاديين كثيرا في المواجهة النهائية الماضية عندما كان يلعب في صفوف بوهانج ستيلرز إلى جانب بعض اللاعبين المحليين.
