أنهى فريق الهلال السعودي الأول لكرة القدم استعداده لاستضافة نظيره باختاكور الأوزبكي، بتدريب ترفيهي ركز فيه الوطني عبداللطيف الحسيني مدرب الهلال على اللعب في المساحات الضيقة، مع اعتماد أسلوب الضغط على حامل الكرة، واختتم المران بالتدريبات على الكرات الهوائية للمهاجمين والمدافعين، في ظل متابعة الأمير عبدالرحمن بن مساعد رئيس النادي، إضافة إلى حضور شرفي تمثل في: الأمير خالد بن محمد، الأمير فهد بن محمد، الأمير سلطان بن ناصر بن عبدالرحمن والأمير محمد بن خالد. ومن جهته خضع خالد عزيز لتدريب لياقي إضافي بعد فراغه من مشاركة زملائه في التدريبات الجماعية، كما بدأ فهد المبارك برنامجا لياقيا بعد نهاية برنامجه العلاجي، هذا وكان اللاعب أحمد الفريدي بدأ برنامجا تأهيليا صباحا ومساء؛ تمهيدا لعملية إزالة المسمار المثبت للمفصل، التي سيجريها بعد أسبوعين. وكان عبداللطيف الحسيني أبدى إعجابه بأداء باختاكور المنافس الحقيقي لفريقه على صدارة المجموعة الأولى في المؤتمر الصحافي لمدربي الفريقين، وتمنى اعتلاء فريقه للصدارة. وحول النقص قال الحسيني: "الهلال اعتاد مثل هذه الغيابات وجميع اللاعبين البدلاء هم أساسيون، لكن لم تتح لهم فرصة اللعب". وأكد أن مهمة التسجيل ليست محصورة على لاعبي الهجوم، مشيرا إلى أن جميع اللاعبين لديهم الفرصة متى سنحت لهم. وبيَّن أنه لن يستعجل في عودة اللاعبين المصابين، مؤكدا التزامه بالبرنامج التأهيلي لكل لاعب، في إشارة إلى غياب خالد عزيز عن المشاركة في لقاء اليوم. وفي المقابل أوضح فيكتور جالير مدرب باختاكور، أن فريقه يعاني الكثير من المشكلات التي قد يكون لها دور كبير في النتيجة والمستوى الذي سيظهر به أمام الهلال الليلة. وأكد أن فريقه اضطر للوصول إلى الرياض قبل المباراة بيوم واحد؛ نظرا إلى الأجواء الحارة التي تشهدها العاصمة السعودية هذه الأيام، ما قد ينعكس سلبا على أداء اللاعبين"؛ وأضاف: "نحن في الدوري المحلي نعاني ضغط المباريات؛ إذ نلعب كل ثلاثة أيام مباراة، بالإضافة إلى الإيقاف الذي تعرض له أبرز لاعبَين لدي، ومن الصعب تعويضهما؛ كونهما أساسيين في جميع المباريات". واعتبر المدرب أن ياسر القحطاني هو اللاعب الأول في آسيا، ويحظى بقاعدة جماهيرية كبيرة في أوزبكستان، مشيرا إلى أن الفريق الذي يظهر فيه ياسر القحطاني لا بد أنه قادر على إخراج لاعبين مميزين.