يحتضن ملعب أولد ترافورد اليوم في تمام ال 9:45 بتوقيت السعودية لقاء إنجليزيا بحتا يجمع مانشستر يونايتد صاحب الأرض والجمهور مع آرسنال في ذهاب الدور نصف النهائي لبطولة دوري أبطال أوروبا. وعلى الرغم من فارق النقاط الكبير الذي يفصل اليونايتد عن آرسنال في سلم ترتيب الدوري الإنجليزي إلا أن لقاء اليوم سيلعب على حسابات مختلفة نظرا لاختلاف البطولة ونظامهما الذي لا يحتاج إلى ناد ذي نفس طويل، كما هو الحال في بطولات الدوري الأخرى، نظرا للعب الأدوار النهائية من دوري أبطال أوروبا بنظام خروج المغلوب. ويسعى اليونايتد للحفاظ على لقب البطولة التي حققها في الموسم الماضي، ليكون أول ناد يتمكن من الحصول على البطولة ومن ثم الحفاظ عليها في الموسم الذي يليه، بينما يسعى آرسنال للوصول للمباراة النهائية للمرة الثانية خلال أربع سنوات علما بأن (الجنرز) لم يتمكن مسبقا من ربح اللقب.ولم يسبق للفريقين أن تقابلا ضمن المنافسات الأوروبية من قبل، ولكن كل فريق يعرف خصمه تماما نظرا لمواجهاتهم المتكررة في البطولات المحلية، وقال فينجر حول هذا الموضوع للصحافة الإنجليزية: “نعرف بعضنا بعضا لكن دائما ما تكون بإمكان المهارات أن تحقق المفاجأة.. إذا قدمنا أفضل ما لدينا ستكون فرصتنا جيدة وربما نتمكن من إنجاز المهمة بنجاح”. ويعيش الغريمان الإنجليزيان حاليا واحدة من أفضل فتراتهم، حيث خسر اليونايتد في لقاءين فقط من آخر 17 لقاء خاضها هذا الموسم، علما أنه لم يخسر في أي من لقاءاته ال 23 الماضية في دوري أبطال أوروبا وتحديدا منذ خسارته في مايو 2007 أمام ميلان، ولا يقل آرسنال شأنا عن مستضيفه نظرا لتطور مستوى الفريق في الفترة الماضية. وسيكون هذا اللقاء مختلفا قليلا بين فيرجسون وفينجر اللذين اعتادا مقابلة بعضهما منذ 13 عاما في البطولات المحلية، وسيكسر (الروتين) الذي أصاب المدربين من جراء المواجهات المستمرة فيما بينهما. ولن يعاني اليونايتد في هذا اللقاء من إصابات مؤثرة حيث تقتصر غياباته على جاري نيفيل وويسلي براون اللذين اعتاد الفريق أن يلعب من دونهما في غالب فترات الموسم الجاري، وعلى الجهة الأخرى فإن الغياب الأبرز في صفوف آرسنال سيكون للاعبه الهولندي روبن فان بيرسي بداعي الإصابة.
