أوضح وكيل وزارة البترول والمعادن للثروة المعدنية سلطان بن جمال شاولي أن الوزارة منذ صدور التوجيهات الحكومية الخاصة بطرح سبع رخص تعدينية لاستغلال خامات صناعة الأسمنت، قامت بتشكيل فرق عمل جيولوجية لاختيار مكامن للرخص الجديدة تحتوي على خامات الحجر الجيري الملائم لصناعة الأسمنت، مبينا أنه روعي في اختيار المواقع أن تكون في المناطق الإدارية الأكثر استهلاكا للأسمنت، بحيث تسهم في تنمية المناطق وسكانها وتغطية حاجة السوق وإيجاد توازن بين العرض والطلب على الأسمنت. وبين شاولي في تصريح صحفي أن فرق العمل الفنية بوزارة البترول والثروة المعدنية راجعت قواعد المعلومات الجيولوجية والخرائط والتقارير الفنية؛ بغية تحديد رواسب يمكن منح الرخص عليها، وتبعا لذلك تم اختيار 16 موقعا تتوفر فيها خامات الحجر الجيري في عدة مناطق من المملكة ضمن صخور الغطاء الرسوبي وصخور الدرع العربي، مشيرا إلى أن المواقع خضعت لدراسات حقلية وجيولوجية استطلاعية شملت جمع عدد كبير من العينات الصخرية التي تم نقلها إلى المختبرات المتخصصة لإجراء التحاليل الكيميائية اللازمة عليها التي أظهرت نتائجها توفر الخامات المناسبة مبدئيا لصناعة الأسمنت. وأفاد بأن الوزارة قامت بإعداد خرائط المواقع المختارة على قاعدة طوبوجرافية تم رفعها لإمارات المناطق لتشكيل اللجان الحكومية المعنية بدراسة كل موقع على حدة؛ بغية التأكد من عدم وقوعها ضمن المناطق المستثناة من تطبيق أحكام نظام الاستثمار التعديني، وتمت الموافقة على عدد محدود منها سيتم طرحها للمنافسة مرحلة أولى. وأبان وكيل وزارة البترول والمعادن للثروة المعدنية أنه بالتزامن مع عملية اختيار المواقع قام فريق عمل داخل الوزارة بدعوة 75 متنافسا؛ لاستلام كراسات التأهيل وهم أصحاب طلبات الرخص الذين تقدموا بطلبات رخص تعدينية لخامات صناعة الأسمنت قبل صدور التوجيهات الحكومية الخاصة بالمنافسة، مفيدا بأن عدد الذين حصلوا على كراسة التأهيل بلغ 68 مستثمرا.