كشفت دراسة أصدرها المكتب المرجعي للسكان، أمس الأول، أن عدد سكان العالم سيصل إلى سبعة مليارات نسمة العام الجاري، غير أن هناك مؤشرات على تباطؤ معدل النمو السكاني. وأظهرت الدراسة أن معدل زيادة عدد سكان العالم انخفض من 2.1 % سنويا في أواخر ستينيات القرن العشرين إلى 1.2 % حاليا، ما يشير إلى التخفيف قليلا من وطأة الضغط السكاني في الأعوام المقبلة. غير أن التقرير أشار إلى أن جزءا من الانخفاض في معدلات الولادة قابله تحسن في الصحة العامة والأدوية، الأمر الذي ساهم في إطالة متوسط العمر.