كشفت مصادر مقربة من الاتحاد السعودي لكرة القدم عن وجود توجه لإجراء بعض التغييرات التصحيحية في المنتخب السعودي الأول لكرة القدم قد تطول الأجهزة الإدارية، حيث رجحت أنباء رحيل مدير المنتخب السعودي فهد المصيبيح في ظل ترشيح العديد من الأسماء التي تداولتها الأوساط لخلافته في منصبه ومن أبرزهم طارق كيال وسامي الجابر وعادل البطي وسلمان القريني. ويستعد القائمون لدراسة العديد من الملفات التدريبية لاختيار أحدهما من أجل التعاقد مع مدرب يقود الأخضر السعودي مستقبلا، في الوقت الذي رفض فيه فهد المصيبيح الإدلاء بأي تصريحات تتعلق بالمنتخب السعودي. ومن جهته دافع المدرب الوطني، المدير الفني للمنتخب السعودي الأول لكرة القدم ناصر الجوهر عن مدرب اللياقة ماركوس الذي واجه انتقادات قوية بسبب وزنه الزائد، «ماركوس أهلنا إلى كأس العالم والآن معنا تسعة لاعبين من الذين أشرف عليهم». وأكد السعي للظهور المشرف أمام اليابان وإثبات علو كعب الكرة السعودية: «لا يوجد لدي صف ثان لأن اللاعبين جميعهم يعتبرون نجوما، وسأعمل على الاستقرار في التشكيل». وألمح الجوهر إلى إمكانية تغيير الحارس وليد عبدالله في تشكيلة مواجهة اليابان، «الأمر طبيعي سواء حدث أو لم يحدث وذلك لا يقلل من أن وليد حارس كبير والثقة موجودة فيه، وفي زميليه مبروك زايد وحسين شيعان». وحمل نفسه مسؤولية الهدف الأردني وليس الحارس وليد عبدالله، مشيرا إلى أن بعض حراس كأس العالم حدثت معهم مثل هذه المواقف، وأكد ناصر الجوهر أنه مدرب محترف ويتقبل النقد، «الأخضر ظهر بمستوى جيد أمام الأردن، إلا أنه لم يستغل الفرص أمام المرمى». وبرر إخراج مهند عسيري ونواف العابد من الحصة التدريبية برغبته في الحفاظ عليهما من الإصابة بعد شعورهما بآلام خفيفة، «اللاعبون جاهزون ومباراة اليابان فرصة لمسامحة الجماهير الذين أعتذر لهم». وعلى صعيد التدريبات اليومية اقتصرت الحصة التدريبية للمنتخب السعودي، أمس، على عشرة لاعبين فقط وهم الذين لم يشاركوا في مواجهة أمس الأول أمام الأردن أساسيين، حيث أدوا التدريبات على ملعب النادي العربي التي شهدت إضاعة العديد من الفرص أمام المرمى. واضطر الجوهر إلى تهديد اللاعبين بفرض عقوبة اللف حول المضمار أربع مرات في حال تواصل إهدار الفرص. وتعرض مبروك زايد لضربة خفيفة بعد اصطدام كرة قوية في وجهه تدخل طبيب المنتخب السعودي في علاجها قبل أن يعود اللاعب للمشاركة في التدريبات بفاعلية، فيما خضع نواف العابد للعلاج بعد شعوره ببعض الآلام التي اضطرته للخروج من المناورة التي وضح فيها حرص المدرب الوطني ناصر الجوهر على الاستفادة من الكرات العرضية والتسديد من مسافات بعيدة .
