يخوض فريقا الاتفاق والهلال مباراتيهما غداً الاثنين ضمن الجولة الحادية والعشرين من دوري زين للمحترفين، ولدى الأول شعور بنشوة انتصاره الكبير في كأس الاتحاد الآسيوي فيما لا يزال عالقاً بمخيلة الثاني تعادله المخيّب للآمال بدوري أبطال آسيا. وسيخوض الاتفاق مباراته أمام الأهلي على ملعب الأمير محمد بن فهد بالدمام ولديه أمل في تحقيق الفوز لتعزيز موقعه ضمن الأربعة الأوائل، وإيقاف زحف الأهلي نحو الصدارة. ويمتلك الاتفاق 42 نقطة يحتل بها المركز الرابع فيما يحتل الأهلي المركز الثاني برصيد 49 نقطة وبفارق أربع نقاط خلف الشباب المتصدر. وستكون للدفعة المعنوية المتولدة من الفوز الكبير على الكويت الكويتي أكبر الأثر على لاعبي الاتفاق في مواجهة الأهلي الذي خسر مباراته الأولى أمام فريق لخويا القطري صفر- 1 في مستهل مشواره بدوري أبطال آسيا. ويعتمد الكرواتي برانكو ايفانكوفيتش مدرب الاتفاق على خط هجومه القوي الذي يضم الثنائي يوسف السالم والأرجنتيني سيباستيان تيجالي وخلفهما صانع اللعب المميز يحيى الشهري. بينما يسعى التشيكي كارل ياروليم مدرب الأهلي لمطاردة المتصدر الشباب معتمداً على وجود البرازيليين مارسيلو كماتشو وفيكتور سيمويس والعُماني عماد الحوسني والكولومبي خايرو بالومينو بينما سيغيب عن الفريق المدافع جفين البيشي للإصابة. في المقابل يخوض الهلال حامل اللقب مباراته أمام مضيفه الرائد والتي ستُجرى على ملعب مدينة الملك عبد الله بن عبد العزيز الرياضية ببريدة. ويحتل الهلال المركز الثالث برصيد 46 نقطة بينما يأتي الرائد في المركز 11 في جدول ترتيب المسابقة برصيد 18 نقطة. وقد تمثل مواجهة الرائد فرصة للهلال لاقتناص المركز الثاني من الأهلي في حال خسارة الأخير لمباراته أمام الاتفاق. ويعاني الهلال غياب عددٍ من لاعبيه أمثال عبد العزيز الدوسري والحارس حسن العتيبي ونواف العابد بداعي الإصابة، إضافة إلى الظهير الأيمن سلطان البيشي والكوري الجنوبي يو بيونج سو للإيقاف.