وصل عدد المسجلين في برنامج التعليم عن بعد بجامعة الدمام هذا العام إلى 1035 طالباً وطالبة، بينهم 70 نزيلاً بسجن الدمام والقطيف ضمن برنامج الانتساب المطور. وأوضح عميد التعليم الإلكتروني والتعلم عن بعد بالجامعة الدكتور سعد العمري، أنه لا يوجد سقف محدد لعدد الطلبة لكن لن يتم قبول أعداد كبيرة، وذلك حرصاً على خدمة الملتحقين بالبرنامج وتدريسهم وإعدادهم بأفضل طريقة ممكنة، مشيراً إلى أن التعليم الإلكتروني يحتل حالياً مكانة عالية في الجامعات والمعاهد الأكاديمية، ويعطى أولوية في المؤسسات التعليمية. وأشار إلى أن عمادة التعليم الإلكتروني والتعلم عن بعد تأسست بجامعة الدمام بموجب موافقة المقام السامي، وتهدف إلى تحسين وتطوير العملية التعليمية في جامعة الدمام باستخدام إستراتيجيات وأساليب مدعمة بالتكنولوجيا الحديثة، خاصة الحاسوب وتكنولوجيا المعلومات حيث يتم تزويد المتعلمين بالعلم والمعرفة باستخدام التكنولوجيا وبطريقة مستمرة بغض النظر عن المكان والزمان. وتحدث الدكتور العمري عن برنامج التعليم عن بعد، مبيناً أنه برنامج دراسي يقدم في بعض كليات الجامعة ليمنح درجة البكالوريس بعد الانتهاء من استكمال متطلبات الدرجة بنجاح، ويتم من خلاله تدريس المناهج والخطط الدراسية التي تقدمها الكليات، ويعتمد في طريقة التدريس على التواصل الإلكتروني عن طريق الإنترنت بين الأستاذ والطالب، حيث يتمكن الطالب من الحضور والاستماع إلى جميع المحاضرات وسؤال الأستاذ ومناقشته من خلال أنظمة التعليم الإلكتروني المتطورة المطبقة بالجامعة. ولفت النظر إلى أنه يمكن للطالب أو الطالبة التحويل لنظام الانتظام في البرنامج نفسه، وذلك بعد إنهاء فصلين دراسيين بمعدل تراكمي لا يقل عن 3.5 من 5 وفقاً للوائح الدراسية والاختبارات للمرحلة الجامعية، موضحاً أن التخصصات المتاحة في البرنامج في الوقت الحاضر أربع تخصصات هي إدارة الأعمال، والتسويق، والدراسات الإسلامية، وعلم الاجتماع.