داهمت حملة مكافحة الاحتطاب المشكّلة من وزارة الداخلية ووزارة الزراعة موقعاً في محافظة حفر الباطن، وضبطت محتطبين في صحراء النفود "220 كلم جنوب غرب مركز سامودة"، وقد تم ضبط السيارات والحطب (أرطى أخضر) تمهيداً لاتخاذ الإجراء اللازم. وقال مدير عام الإدارة العامة لشؤون الزراعة بالمنطقة الشرقية المهندس صالح بن ناصر الحميدي: "وزارة الزراعة حريصة على المحافظة على الغطاء النباتي ومع حلول موسم الشتاء تكثر ظاهرة الاحتطاب، التي تعد من أهم الأسباب التي تقضي على الغطاء النباتي في المنطقة وطريق سريع إلى التصحر".
وأضاف: "نظراً لقيام وزارة الزراعة ممثلة بالإدارة العامة لشؤون الزراعة بالمنطقة الشرقية بالإشراف العام على أراضي المراعي والغابات ومحتوياتها الحية وغير الحية وتنظم استثمارها وتنميتها والمحافظة عليها، فإن تطبيق منع الاحتطاب يندرج تحت هذا الإشراف من خلال لجنة معتمدة من الزراعة والداخلية (لجنة النظر في مخالفات نظام المراعي والغابات) والتي تقوم بدورها على مدار العام وخاصة في موسم الشتاء من مراقبة ومنع نقل الحطب والفحم المحلي بين المناطق ومراقبة الأسواق والمحطات التي يتم بيع الحطب والفحم بها وضبط المخالفات لنظام المراعي والغابات وإنزال العقوبات المقررة على المخالفين بغرامة لا تزيد عن 50 ريالاً حسب الأضرار الناجمة وتضاعف العقوبة في حال تكرارها مع إصلاح الأضرار الناجمة عن المخالفة قدر الإمكان".
وتابع: "وزارة الزراعة فتحت باب الاستيراد للحطب والفحم بشكل عام من الدول المصدرة للحطب والفحم طالما كان مطابقاً للمواصفات السعودية كما أصدرت التراخيص اللازمة للإتجار بالحطب والفحم المستورد وتحفيز الاستيراد للحطب والفحم بالإعفاء من الرسوم الجمركية".
وأكد الحميدي على الدور الذي يقع على المستهلك والمستورد في اختيار النوعية المناسبة من الحطب وضرورة التزام المواطنين والعاملين في مجال بيع وتجارة الحطب بالأنظمة والقوانين التي وضعت للمحافظة على النباتات والغطاء النباتي ومقاومة التصحر.