أشارت صحيفة "نيويورك تايمز" الأمريكية إلى أن الشائعات التي ارتكزت على صور ظهر فيها السيناتور الأمريكي جون ماكين مع من يعتقد أنه زعيم تنظيم داعش المتشدد، أبو بكر البغدادي والتي نُشرت بعد زيارته إلى شمال سوريا في مايو2013، السبب الأهم الذي يدفعه لتأييد التدخل العسكري الأمريكي في سوريا لمواجهة خطر داعش، حسب موقع "سي إن إن" بالعربية. وقد التقى ماكين حينها بعناصر من الجيش الحر، الحركة المعارضة للرئيس السوري بشار الأسد، والتي تعهد الرئيس الأمريكي باراك أوباما بتسليح أفرادها وتدريبها لمواجهة تنظيم داعش.