تبدأ "الخطوط الجوية العربية السعودية"، يوم الأحد 22 الشهر الجاري، الموافق 27 أكتوبر 2013م، تشغيل رحلات مباشرة أيام الثلاثاء والجمعة والأحد، من دون توقف من الرياض إلى مدريد ذهاباً وعودة مروراً بجدة، وخصصت طائرات من طراز "إيرباص 320" للتشغيل على هذا القطاع. وتأتي هذه الخطوة في إطار حرص "الخطوط السعودية" على تشغيل رحلات مباشرة بين المملكة، ومختلف المدن الأوربية باستخدام طائرات الأسطول الجديد، وبذلك يرتفع عدد المحطات إلى 78 محطة محلية ودولية.
وأوضح مساعد المدير العام للخطوط السعودية التنفيذي للعلاقات العامة، عبدالله بن مشبب الأجهر، أن انضمام محطة مدريد لشبكة "السعودية" الدولية المباشرة، هي خطوة ضمن العديد من الخطوات المستقبلية التي تسعى "السعودية" لتنفيذها في إطار التوسع الذي تشهده شبكة رحلاتها الدولية، وعزمها على زيادة حصتها من سوق السفر والسياحة بين الشرق والغرب وفتح أسواق جديدة، تلبي رغبات المسافرين، مشيراً إلى أن سياسة "الخطوط السعودية" لا تقتصر على مجرد تسيير رحلات حول العالم، بل الاختيار الدقيق لكل وجهة وتنفيذ برنامج واسع لتعزيز التعاون سواء على المستوى السياحي أو التجاري أو الاقتصادي بشكل عام.
وعد "الأجهر"، رحلات مدريد المباشرة خطوة جديدة لتوسعة شبكة محطات "السعودية" الدولية وبالذات الوجهات الأوربية؛ نظراً لما تمتع به المناطق الإسبانية من جذب سياحي عالمي، إضافة إلى العلاقات المتميزة التي تربط البلدين الصديقين المملكة العربية السعودية ومملكة إسبانيا، في مختلف المجالات الثقافية والسياحية والاقتصادية؛ الأمر الذي سيسهم في نمو رحلات "السعودية" إلى إسبانيا وبالعكس؛ نظراً لإقبال الكثير من الركاب ورجال الأعمال السفر إلى إسبانيا، إضافة إلى وجود جالية عربية وإسلامية تعيش في إسبانيا ترغب دائماً السفر إلى المملكة لأداء مناسك الحج والعمرة.
وأكد مساعد المدير العام للخطوط السعودية التنفيذي للعلاقات العامة، أن حركة السفر بين البلدين شهدت تطوراً ملحوظاً خلال الأعوام الماضية، حيث نقلت "السعودية" خلال التسعة أشهر الماضية من العام 2013م ما يقارب 12 ألف مسافر بين المملكة وإسبانيا، وزادت إيرادات "السعودية" بإسبانيا إلى جدة بنسبة 65.6% وإلى الرياض بنسبة 23.8% مقارنة بالعام الماضي، متوقعاً أن تعزز اتفاقيات قطار الحرمين ومترو الرياض بين حكومة المملكة و12 شركة إسبانية من تواجد "السعودية" بإسبانيا.
وبين "الأجهر"، أن معلومات الرحلة المباشرة الجديدة من وإلى مدريد كالتالي: رقم الرحلة من المملكة (SV227) الإقلاع من الرياض إلى جدة الساعة 01:30 فجراً، والإقلاع من جدة 04:00 فجراً، الوصول مدريد الساعة 08:50 صباحاً، رقم رحلة العودة من مدريد (SV226) الإقلاع إلى جدة 10:50 صباحاً، الوصول الساعة 06:35 مساءً، وإلى الرياض الساعة 08:50 مساءً.
يذكر أن "السعودية" بدأت رحلاتها إلى إسبانيا عام 1981م، بتسيير رحلتين أسبوعياً بين جدةومدريد، وفي شهر مارس عام 2007م جدولت رحلات محطة مدريد بتشغيل أربع رحلات أسبوعياً بالمشاركة مع محطة ميلانو، رحلتان إلى جدة برقم sv220 أيام الثلاثاء والجمعة، ورحلتان إلى الرياض برقم SV224 أيام الأربعاء والسبت بطائرات من طراز إيرباص A320 ذات السعة المقعدية 20 مقعداً لدرجة الأعمال و96 مقعداً لدرجة الضيافة.