حقق فريق الهلال الأول لكرة القدم فوزاً مهماً في بطولة دوري أبطال آسيا، وذلك بعد أن تغلب على مضيفه الاستقلال الإيراني مستوى ونتيجة بهدف يتيم في اللقاء الذي جمعهما على ملعب ازادي في العاصمة الإيرانية طهران، ضمن مباريات الجولة ال4 من منافسات المجموعة الرابعة في دوري أبطال آسيا. وأعاد الهلال نفسه إلى دائرة المنافسة على بطاقتي التأهل إلى دور ال16 من البطولة، بعد أن سجل نواف العابد هدف الفوز الثمين في الدقيقة 34 من عمر اللقاء، مستغلاً خسارة العين الإماراتي أمام الريان القطري 1 – 2، ليستمر الاستقلال في صدارة ترتيب المجموعة برصيد 7 نقاط ، ثم العين والهلال ب6 نقاط، مقابل 4 نقاط للريان. وتُقام الجولة الخامسة من منافسات المجموعة يوم الثلاثاء 23 إبريل الجاري، حيث يلتقي الاستقلال مع الريان في طهران، والهلال مع العين في الرياض. وقدّم الهلال مستوى جيداً خلال الشوط الأول وظهر سعيه إلى تحقيق الفوز للثأر من خسارته الأسبوع الماضي على أرضه. وأثمر هجوم الهلال عن تسجيل هدف التقدم في الدقيقة 34 عندما حاول جواد نيكونام إبعاد الكرة لتصطدم بأحد زملائه وتعود إلى نواف العابد في مواجهة المرمى ليسدد بقوة في الشباك. وفي الشوط الثاني ضغط الاستقلال من أجل تعديل النتيجة وسط تنظيم دفاعي مميز من لاعبي الهلال الذين نجحوا في الحد من خطورة محاولات أصحاب الأرض. واعتمد الهلال أيضاً خلال الشوط الثاني على الهجمات المرتدة السريعة والتي شكلت خطورة كبيرة على مرمى الحارس الإيراني مهدي رحمتي، ولكنّ المهاجمين ويسلي لوبيز ونواف العابد وغوستافو بوليفار لم ينجحوا في الاستفادة من هذه المحاولات.
