وصف موقع الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، فريق الاتحاد بأنه مرشح أكثر من الأهلي من أجل التأهل إلى نهائي دوري أبطال آسيا، وذلك في سياق حديثه عن اللقاء الذي سيجمع الطرفين غداً في إياب دور الأربعة من المسابقة، ومرشحاً كذلك فريق أولسان الكوري الجنوبي ليكون الطرف الثاني في النهائي على حساب بونيودكور الأوزبكي، وكتب "فيفا" في موقعه على الإنترنت: "يبدو نادي الاتحاد في وضع جيد لتخطي جاره الأهلي في مدينة جدة وبلوغ نهائي دوري أبطال آسيا للمرة الرابعة، في حين سيكون أولسان هيونداي أيضاً مرشحاً فوق العادة لاجتياز التحدي المتمثل ببونيودكور. وتدخل ثلاثة فرق إياب الدور نصف النهائي من مسابقة دوري أبطال آسيا وعينها على بلوغ النهائي القاري للمرة الأولى في تاريخها مع نسب متفاوتة لتحقيق هدفها. وإذا كان أولسان هيونداي يعتمد على عاملي الأرض والجمهور وتقدمه ذهاباً بفارق هدفين في سعيه لبلوغ الدور النهائي، فإن بونيودكور يحتاج إلى معجزة حقيقية لتحقيق ذلك. في المقابل، فإن الأهلي يمني النفس بحسم ديربي مدينة جدة في مصلحته بنتيجة عريضة لقلب تخلفه ذهاباً 0-1 أمام جاره الاتحاد حامل اللقب مرتين. مباراة القمة الأهلي - الاتحاد تلقى الاتحاد مكافأة مزدوجة لفوزه على غريمه التقليدي في مدينة جدة الأهلي 1-0 ذهابا، لقد سمح هذا الانتصار لفريق المدرب راؤول كانيدا بخوض مباراة الإياب بأعصاب هادئة نوعاً ما، كما أنه عزز سجله في مواجهة جاره حيث يتفوق عليه بتسعة انتصارات في تاريخ مباريات الفريقين. وسيحظى الاتحاد بدعم جماهيري مماثل لغريمه، كون المباراة ستقام على ملعب الأمير عبدالله الفيصل الذي أقيمت عليه مباراة الذهاب أيضاً. وتعززت آمال الاتحاد ببلوغ الدور النهائي بعودة مدافعه رضا تكر الذي غاب عن المباراة الأولى بداعي الإيقاف، ومن المتوقع أن يخوض الإتحاد المباراة بصفوف مكتملة حيث لا أنباء عن إصابات في صفوفه قبل انطلاق المباراة. أما الأهلي فيسعى إلى الثأر لخسارته ذهاباً، وقد طلب المدرب كاريل ياروليم من رجاله أن يعملوا على تحسين إنهاء الهجمات لكي يعززوا آمالهم في بلوغ النهائي للمرة الأولى. وتبدو الأخبار متفاوتة من معسكر الأهلي، ففي حين تعافى ياسر الفهمي من إصابة وسيكون جاهزاً للمشاركة، يحوم الشك حول مشاركة المدافع كامل الموسى ولاعب الوسط عبد الرحيم جيزاوي لإصابتهما. نجم تحت الضوء سجل نايف هزازي بشكل متواصل في صفوف نادي الاتحاد ليقوده إلى الأدوار الإقصائية، حيث سجل أربعة أهداف رافعاً رصيده في المسابقة إلى 8 أهداف أي أقل بأربعة من الرقم القياسي المطلق المسجل باسم البرازيلي ريكاردو أوليفيرا مهاجم الجزيرة.