لقد تحول هادي العامري إلى أيقونة إرهابية عراقية بعد أشهر كان نجمه فيها قد أفل على خلفية حادثة ابنه مع الطائرة اللبنانية، وأحاديث عن إصراره على أن يكون وزيرا للداخلية في حكومة العبادي، لكنه نال استحسانا شعبيا خلال مشاركته في المعارك. العامري الحاصل على البكالوريوس في الإحصاء من جامعة بغداد عام 1976، بدأ مشواره مع المعارضة الشيعية مطلع الثمانينات، عندما غادر العراق بعد إعدام محمد باقر الصدر، إلى سورية، وهناك اتصل بالمجلس الإسلامي الأعلى بقيادة محمد باقر الحكيم، ثم سافر إلى إيران، وأمضى كل السنوات التي تلت هناك وشارك في تأسيس فيلق بدر الذي كانت له عمليات في جنوبالعراق ومنطقة الأهوار في ما عرف فيما بعد ب «مجاهدي الأهوار» ونتيجة لذلك قام نظام صدام حسين بتجفيف الأهوار. فاز مع إئتلاف دولة القانون، والذي يتزعمه رئيس الوزراء العراقي نوري المالكي ب22 مقعدا من كتلة بدر النيابية وكان الأقرب للظفر بمنصب وزير الداخلية لولا التوافقات السياسية التي أفضت إلى تولي نائبه المنصب. بعدها ابتعد عن مجالس بغداد السياسية، وتفرغ تماما للعمل العسكري الميداني قائدا لكتائب الحشد الشعبي. قيس الخزعلي يعتبر قيس الخزعلي الأمين العام لحركة عصائب أهل الحق في العراق وهو من مواليد 1974 ومن تلامذة المرجع الديني محمد صادق الصدر. الخزعلي كان اليد اليمنى لرجل الدين مقتدى الصدر نجل محمد الصدر وشارك معه في حرب النجف التي خاضها جيش المهدي ضد القوات الأمريكية غير أن الخزعلي أعلن انشقاقه عن جيش المهدى لينفرد في تشكيل سرايا «عصائب أهل الحق» التي كانت جزءاً من جيش المهدي. وانشق الخزعلي مع محمد الطابطبائي الذي أصبح في ما بعد رئيس مجلس شورى عصائب أهل الحق، وكلاهما من أتباع مقتدى الصدر المقربين والذين كانوا في ما يسمى بالحوزة الناطقة التي يتزعمها المرجع محمد الصدر. الخزعلي الذي تم اعتقاله من جانب القوات الأمريكية على خلفية عملية نفذها في كربلاء اعتقل فيها ضباطا أمريكيين سبقتها عمليات مسلحة نفذها ضد القوات الأميركية. أبو مهدي المهندس كان الصحافيون والسياسيون في العراق يأتون على ذكر المهندس بصفته رجلا غامضا، وكان من بين أبرز ما جرى تداوله عنه أنه حليف قوي لإيران. اسمه الحقيقي جمال جعفر محمد البصري الإبراهيمي، وهو واحد من بين 17 شخصا اتهموا بالتفجيرات التي حدثت في الكويت وتم الحكم عليهم بالسجن المؤبد. استطاع الفرار من سجنه عند غزو نظام صدام الكويت. انتقل إلى إيران. عمل في صفوف فيلق بدر عندما اندلع الخلاف بين باقر الحكيم وقيادي شيعي بارز آخر يدعى أبو علي البصري، قبل أن يتمكن الحكيم من عزل البصري ليصبح أبو مهدي الرجل الأول في الفيلق.
