أعلن استشاري جراحة العظام واستبدال المفاصل الدكتور محمد بن لافي العتيبي عضو هيئة التدريس بكلية الطب بجامعة الملك خالد بأبها أن عملية تبديل المفاصل في منطقة عسير تعتبر مثالا واعدا بما يمكن أن يستثمر فيه للسياحة العلاجية (الكنز السعودي المفقود)، لافتا إلى أن نسبة المرضى الذين سيذهبون لتبديل المفاصل خارج المملكة سوف تقل نسبيا عن السابق لإيجاد البديل في عسير. وأكد أن عمليات جراحة استبدال وتركيب المفاصل الصناعية من العمليات الناجحة والشائعة في الغرب، وانتقلت إلى العالم بشكل أوسع، مبينا أنها تجرى حاليا في مستشفى أبها حاليا. وعزا العتيبي دواعي جراحة استبدال المفاصل للآلام الشديدة التي لا تستجيب للعلاجات كالأدوية والعلاج الطبيعي، ما يؤثر على حياة المريض ويجعله غير قادر في بعض الأحيان على المشي والقيام بواجبات الحياة اليومية، وحتى يستفاد من مثل هذه العملية يجب التأكد من الفحوص السريرية والأشعة أن سبب الألم هو اهتراء الغضاريف في المفصل، وأن الألم ليست له أسباب أخرى مثل نقص الدورة الدموية أو التهاب الأعصاب. من جانبه، أشاد مدير مستشفى أبها الدكتور خالد الثميري بما يمثله إجراء مثل هذه العمليات، مؤكدا أن التنسيق مستمر مع الشركات ذات التقنية العالية على مستوى العالم لخدمة المرضى المراجعين للمستشفى، لا سيما أن المستشفى حاصل على شهادة الاعتماد من المجلس المركزي لاعتماد المنشآت الصحية.