ذكرت وسائل إعلام في كوريا الشمالية أن السلطات أحالت للتقاعد واحدا من أعلى ضباط جيشها رتبة في إعلان نادر قال خبراء إنه قد يكون مؤشرا على غضب من كبوة سياسية أخرى. وقالت وكالة الأنباء المركزية الكورية الشمالية أعفي كيم إيل كول من منصبيه كعضو في لجنة الدفاع الوطني لجمهورية كوريا الشعبية الديمقراطية والنائب الأول لوزير القوات المسلحة الشعبية لبلوغه سن الثمانين. وكان كيم (80 عاما) من المقربين لزعيم البلاد كيم جونج إيل وشغل منصب نائب رئيس لجنة الدفاع الوطني منذ عام 1998 وهي مركز قوة في الدولة الشيوعية. وفقد كيم إيل كول فيما يبدو حظوته حين أقيل من منصب آخر كوزير للدفاع في تغيير وزاري العام الماضي. وقال خبراء «إن إحالته للتقاعد ربما تكون بسبب تقدمه في السن واعتلال صحته كما ذكر تقرير الوكالة». لكن ما هو غير مألوف أن يعلن عن إحالة مسؤول للتقاعد في حين أن وسائل الإعلام الكورية الشمالية لا تبث تقارير إلا في حالة وفاتهم.