توصلت دراسة حديثة إلى أن المرأة تميل إلى العيش لفترة أطول من الرجل، وقد يكون ذلك بسبب تأثير عنصر الإستروجين على الكروموسومات، ويعتمد العلماء في مقياس طول العمر على التيلوميرات، وهي مجموعة من المعلومات الوراثية التي تحتوي عليها الكروموسومات. وبحسب ما ورد في صحيفة ديلي ميل البريطانية عن الدراسة فإن التيلوميرات لدى المرأة عادة ما تكون أطول، الأمر الذي يؤدي إلى زيادة طول عمرها، ويرى البحث الجديد الذي أجري في جامعة كاليفورنيا بأن الإستروجين لدى النساء يولد نشاط إنزيم يساعد على إطالة التيلوميرات وبالتالي يساعد على إطالة الفترة التي تحتاجها الخلايا للوصول إلى الشيخوخة. ويقول العلماء إن أعمار النساء تزيد بنسبة 5% عن أعمار الرجال في جميع أنحاء العالم، على رغم أن الفجوة بين الجنسين تختلف من بلد إلى آخر. كما يعزو سبب الفجوة إلى أن الرجال أكثراتباع للعادات المضرة.