وقع الهلال في أول خسارة آسيوية له عام 2018 أمام استقلال طهران الإيراني، ضمن الجولة الثانية من المجموعة الرابعة من بطولة دوري أبطال آسيا 2018، خلال المواجهة التي جمعتهما اليوم(الثلاثاء) على ملعب مجمع السلطان قابوس، بهدف دون مقابل، أحرزه المدافع الهلالي عبدالله الحافظ في مرماه على طريقة «النيران الصديقة» عند الدقيقة 63 من عمر المباراة. وبهذه الخسارة يقبع الهلال في المركز الأخير بمجموعته التي يتصدرها استقلال طهران الإيراني برصيد 4 نقاط، ثم يأتي الريان بالمركز الثاني والعين الثالث بنقطتين لكل منهما، ويتقدم الريان على الهلال بفارق الأهداف. ومن المفارقات خلال سير المباراة، حالة الطرد التي حدثت للحارس الدولي العماني علي الحبسي الذي تلقى بطاقة حمراء بعد عرقلته أحد لاعبي استقلال طهران. وفي مواجهة أخرى من المجموعة ذاتها، تعادل العين الإماراتي مع ضيفه الريان القطري 1/1 أمس، على استاد هزاع بن زايد في العين. تقدم العين عبر هدف ماركوس بيرغ من ضربة جزاء في الدقيقة العاشرة، قبل أن يدرك الريان التعادل عن طريق عبدالرزاق حمدالله في الدقيقة 28 من ضربة جزاء.