يستعد برشلونة لإطلاق مهاجمه السريع نيمار في وجه مضيفه سيلتيك في دوري أبطال اوروبا لكرة القدم على أمل أن يتمكن "ليونيل ميسي الجديد" من إلهام الفريق في غياب النجم الارجنتيني في مواجهة الفريق الاسكتلندي الذي هزمه الفريق الاسباني بطريقة مفاجئة الموسم الماضي. واستبعد ميسي أفضل لاعب في العالم من تشكيلة برشلونة بسبب إصابة في عضلات الفخذ الخلفية قبل أن يحل ضيفا على بطل اسكتلندا في المجموعة الثامنة يوم الثلاثاء بينما لا تزال ذكريات هزيمة الفريق الاسباني على أرضه أمام سيلتيك في نوفمبر تشرين الثاني الماضي. وقال سيسك فابريجاس لاعب وسط برشلونة في مؤتمر صحفي يوم الاثنين "نفتقد دائما لأفضل لاعب في العالم … يمكنه منحك الفوز بمباراة في أي لحظة." وأضاف "لذلك فنحن بالتأكيد في غاية الحزن لغيابه لكن لا يجب أن تحني رأسك وتكتفي بالأسف على حالك إن غاب عنك لاعب كبير. أعتقد أننا جميعا مطالبون برفع مستوانا وألا نشعر بغيابه وأن نظل قادرين على اللعب بدونه." ويعد نيمار مهاجم البرازيل البالغ من العمر 21 عاما – والذي كلف برشلونة 57 مليون يورو (77.16 مليون دولار) للتعاقد معه قبل بداية الموسم – أحد اللاعبين الذين من المتوقع ان يرتفع مستواهم. وقال فابريجاس عن نيمار "إنه لاعب موهوب جدا.. لديه مهارات للمرور منك بسهولة وأعتقد أنه مشروع نجم." وتابع قائلا "أعتقد أن هذا الفتي لديه الكثير ليقدمه في المستقبل والأمر كله بيده. يمكنه هنا أن يتعلم مثلما قال.. قال إنه حضر إلى هنا ليكتمل وليقاتل ولينضج كلاعب وكإنسان." ويدرك نيل لينون مدرب سيلتيك أن عليه الحرص من نيمار رغم اعترافه بأنه لا يزال من المبكر الحديث عنه ووصفه بأنه ميسي الجديد مثلما يقول الكثير من المعلقين. وقال لينون في مؤتمر صحفي "إنه موهوب بشكل هائل ويسجل الكثير من الأهداف. إنه سريع وشاب وأمامه مستقبل رائع لكني أعتقد أنه لا يزال من المبكر مقارنته بميسي." وبينما سيمثل غياب ميسي فائدة لسيلتيك الذي خسر 2-صفر أمام ميلانو في مباراته الأولى بالمجموعة في وقت سابق هذا الشهر فإن لينون نظر للأمر بشكل مختلف إذ رأى فيه خسارة لجمهور ناديه الذي ستفوته مشاهدة أفضل لاعب في العالم. وتابع لينون "من المؤكد أن غياب لاعب مثل ميسي أمر جيد دائما بالنسبة لنا. لكني أيضا أشعر بالحزن لأننا لن نشاهد أفضل لاعب في العالم هنا." وسحق برشلونة ضيفه اياكس امستردام برباعية نظيفة في الجولة الأولى وسيغيب عنه أيضا المدافعون خوردي البا وكارليس بويول وخافيير ماسكيرانو.