تنطلق الأحد مباريات كأس الخليج التاسع عشرة التي تستضيفها سلطنة عمان خلال الفترة من 4-17 يناير الجاري حيث ستنطلق المباريات بدون اقامة حفل افتتاح وهو الأمر الذي كان معتادا خلال البطولات الماضية الا أن سلطنة عمان ألغت هذا الحفل وتم الاعلان عنه قبل أشهر. وستنطلق أولى مباريات البطولة في الخامسة مساء بتوقيت المملكة بين منتخب عمان والمنتخب الكويتي ، فيما ستكون المواجهة الثانية بين منتخبي العراق والبحرين في السابعة والنصف مساء ، وتم تقسيم الفرق المشاركة الى مجموعتين ضمت الأولى : سلطنة عمان والكويت والبحرين والعراق ، وضمت الثانية : السعودية والامارات وقطر واليمن. وسيبدأ المنتخب السعودي مشواره في البطولة يوم غد الاثنين بلقاء منتخب قطر في السابعة والنصف مساء ، وكان الاتحاد الدولي لكرة القدم قد منع الكويت من المشاركة في البطولة الا أنه سمح لها مؤقتا بالتواجد في المحفل الخليجي بعد التعهد من قبل الحكومة الكويتية بحل الأزمة العالقة بين الفيفا والكويتيين بشأن عدم التدخل الحكومي في شؤون اتحاد كرة القدم وتشكيله ، ويأتي التواجد العراقي واليمني بعد ترحيب خليجي بمشاركتهما في الحدث الذي يقام كل سنتين في احدى الدول الخليجية بعد أن كان مقتصرا على دول الخليج خلال السنوات مابعد الاجتياح العراقي للكويت عام 1990م حيث كانت العراق تشارك سابقا لتضاف لها اليمن من البطولة الماضية في دولة قطر.
