علمت "اليوم" من مصادرها بأنه تم تعيين المقدم علي بن فهد المري مديرا لجوازات مطار الأحساء المنتظر تحويله من مطار محلي إلى مطار دولي، جاء ذلك بعد القرار الإداري الذي أصدره مدير عام الجوازات اللواء سالم بن محمد البليهد، الذي تضمن تعيينه لهذا المنصب، وكان المري يشغل رئيس شعبة الأجانب بجوازات الأحساء. ويُعد هذا القرار إشارة إلى قرب تحويل مطار الأحساء الإقليمي إلى مطار دولي، كما علمت " اليوم" بأنه تم توريد الحاسبات الآلية ومن المتوقع تركيبها غدا الأربعاء ، وفي تصريح سابق أشار نائب رئيس غرفة الأحساء محمد بن عبدالعزيز العفالق، إلى قرب تشغيل مطار الأحساء دوليا حيث ستكون أول رحلة دولية من هذا المطار الإقليمي خلال الفترة المقبلة، وذلك استناداً لتأكيدات المسؤولين في الهيئة العامة للطيران المدني والجهات الحكومية الأخرى ذات العلاقة، ولا سيما أن جميع الإدارات المعنية بالتشغيل أنهت كافة إجراءاتها، وأصبحت جاهزة لاستقبال ومغادرة المسافرين والطائرات لرحلات القدوم والمغادرة، وبين العفالق أن ملف "تدويل" المطار يحظى بمتابعة واهتمام كبيرين من قبل صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن نايف بن عبدالعزيز أمير المنطقة الشرقية، وصاحب السمو الأمير بدر بن محمد بن جلوي آل سعود محافظ الأحساء . وكانت الهيئة العامة للطيران المدني قد وافقت على تحويل مطار الأحساء إلى مطار دولي لتشغيل رحلات دولية لطائرات داخلية وخليجية وإقليمية، كما بذلت الهيئة العامة للطيران المدني جهودا كبيرة في سبيل تهيئة المطار لتشغيل رحلات إقليمية سوف تدعم النمو الحقيقي اكتملت كافة التجهيزات الأساسية لتحويل المطار من إقليمي إلى دولي، حيث تم إنجاز أعمال التطوير التي اشتملت على تجهيز صالتي قدوم ومغادرة دوليتين إلى جانب بعض التحسينات التي طلبتها الإدارة الهندسية بهيئة الطيران، لسوق النقل الجوي في المملكة، إلى ذلك اكتملت كافة التجهيزات الأساسية لتحويل المطار من إقليمي إلى دولي، حيث تم إنجاز أعمال التطوير التي اشتملت على تجهيز صالتي قدوم ومغادرة دوليتين إلى جانب بعض التحسينات التي طلبتها الإدارة الهندسية بهيئة الطيران، كما تم تركيب أجهزة الأشعة الخاصة بتفتيش الأمتعة، وتركيب و"كونترات" استقبال المسافرين، يشار الى أن حاجة الأحساء لرحلات دولية تزداد يوما بعد يوم، وذلك بحسب الإحصاءات التي تشير إلى أن 40 بالمائة من المسافرين من مطار الملك فهد بالدمام هم من الأحساء، بينما 12 بالمائة من ركاب مطار البحرين قادمون من الأحساء، في حين 30 بالمائة ممن يسافرون على الخطوط القطرية من مطار الدمام هم من الأحساء، وهذه الأرقام تؤكد أن هذه المحافظة بحاجة إلى هذه الخدمة، فيما سيخضع المطار لخطة تطويرية تبدأ خلال عام 2015، ويتم الانتهاء من مراحل التطوير 2020 لتستوعب300 ألف مسافر, حيث تم الانتهاء من إعداد المخطط العام لتطويره والذي يشمل توسعة المطار وصالاته الدولية, وبناء صالات جديدة, ومواقف تستوعب الطائرات وعدد الرحلات المخصصة, إضافة إلى وجود مراكز تجارية والتسويقية والخدمات العامة فيما سيخضع المطار لخطة تطويرية تبدأ خلال عام 2015، ويتم الانتهاء من مراحل التطوير 2020 ليستوعب المطار 300 ألف مسافر.