كثيراً ما يردد معارضو الرئيس الروسي فلاديمير بوتين خلال احتجاجات الشوارع كلمة «لص» ويلصقون هذه التهمة برئيس البلاد والآن يجد الكرملين نفسه مضطراً الى تكذيب رواية مالك فريق لكرة القدم الامريكية قال: ان بوتين أخذ منه خاتمه المرصع بالالماس حين التقيا قبل ثماني سنوات وهو الخاتم الذي يوزع على الفريق الفائز في نهائي دوري كرة القدم الامريكية. وطبقا لتقرير صحيفة نيويورك بوست قال روبرت كرافت مالك فريق نيوانجلاند باتريوتس خلال حفل لتوزيع الجوائز مؤخرا انه كان يقصد فقط ان يري بوتين الخاتم الذي يزيد سعره على 25 الف دولار لكن الرئيس الروسي أخذه ووضعه في جيبه. ويوزع هذا الخاتم سنويا على نحو 70 من أفراد الفريق الفائز بنهائي دوري كرة القدم الامريكية. وقال متحدث باسم الرئيس الروسي ان كرافت كان واضحا في ان الخاتم هدية واقترح المتحدث ان يطلب كرافت مشورة طبيب نفسي. وقال ديمتري بيسكوف المتحدث باسم الرئيس الروسي للصحفيين في لندن الاحد حيث اجتمع بوتين مع رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون عشية قمة مجموعة الثماني التي بدأت أمس الاثنين في ايرلندا الشمالية «كنت أقف وراء الرئيس مباشرة ورأيت كيف قدم الخاتم له.» والتقى كرافت مع بوتين في سان بطرسبرج عام 2005 بعد ان فاز فريق باتريوتس على فريق فيلادلفيا ايجلز في نهائي دوري كرة القدم الامريكية في فبراير وقال كرافت في بيان في ذلك الوقت انه قرر ان يعطي بوتين الخاتم كلفتة لحسن النوايا. لكن طبقا لتقرير بوست قال كرافت خلال حفل لتوزيع الجوائز في نيويورك انه كان يري الخاتم لبوتين وان الرئيس الروسي لبسه «فمددت يدي فوضعه في جيبه وأحاط به ثلاثة من رجال الكيه.جي.بي (المخابرات الروسية) وخرج.» وقالت الصحيفة في صفحة الاجتماعيات: ان كرافت ذكر انه كان يريد ان يسترد الخاتم لكن البيت الابيض أبلغه -وكان ذلك خلال فترة الرئيس السابق جورج بوش- انه من الافضل للعلاقات الامريكية الروسية ان يعتبر الخاتم هدية. وقال بيسكوف المتحدث باسم الكرملين معقبا «هذا الكلام عن تعرضه للضغوط وما شابه...اعتقد ان هذه مسألة تستحق مشاورات تفصيلية مع أطباء النفس.»