تلبس المنطقة الشرقية ثوبًا سياحيًا جديدًا استعدادًا لأن تكون من أهم الوجهات السياحية في المملكة بوصفها الوجهة الأساسية للعطلات العائلية ، التي تجمع بين الاسترخاء والأنشطة المتنوعة ، والاستمتاع بالمزايا التراثية والزوايا السياحية الساحلية الممتدة من الخفجي إلى الأحساء ، لا سيما وهي تجمع تضاريس جغرافية متنوعة منها الرملية والجبلية. وأوضح رئيس اللجنة التنفيذية بمجلس التنمية السياحية بالمنطقة الشرقية وكيل إمارة المنطقة الشرقية المساعد للشؤون التنموية الدكتور سلطان بن ماجد السبيعي أن المنطقة تتمتع بمقومات سياحية ، جعلتها ذات تميز بتنوع أنماطها السياحية ، البرية منها والبحرية. وبين السبيعي أن المنطقة الشرقية ستتزين خلال صيف هذا العام بالعديد من المهرجانات والفعاليات السياحية المتنوعة التي ستقام بالشراكة الفاعلة مع مختلف الجهات الحكومية والخاصة ذات العلاقة لتلبي طموح ورغبات أهالي وزوار المنطقة. وثمن السبيعي الدعم والمتابعة من صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن نايف بن عبد العزيز أمير المنطقة الشرقية رئيس مجلس التنمية السياحية وسمو نائبه صاحب السمو الأمير جلوي بن عبدالعزيز بن مساعد نائب رئيس مجلس التنمية السياحية ومساندتهما للدور الذي يلعبه المجلس في سبيل التنمية السياحية للمنطقة ، مقدما شكره لكل من ساهم في تنظيم هذه الفعاليات والبرامج ودعمها على صعيد اللجان المنظمة وفرق العمل من الشركاء في أمانة المنطقة الشرقية ، والهيئة الملكية بالجبيل والهيئة العامة للسياحة والآثار وغرفة الشرقية ومختلف الشركاء بالمنطقة من قطاعات حكومية وخاصة. وأبان المدير التنفيذي للهيئة العامة للسياحة والآثار بالمنطقة الشرقية أمين مجلس التنمية السياحية المهندس عبداللطيف بن محمد البنيان أن الهيئة العامة للسياحة والآثار تلعب دورًا كبيرًا في دعم وتفعيل الأنشطة والفعاليات السياحية صيف هذا العام من خلال الحملة الترويجية تحت عنوان : " الشرقية بالصيف .. ترحب بالضيف "، كما تقوم الهيئة بتصميم وتنفيذ حملة إعلانية لترويج وتسويق المنطقة الشرقية سياحياً في عدة صحف محلية ، وحملة إعلانية على الموبي في المجمعات التجارية الرئيسية بالمنطقة الشرقية بعدد (100) وجه ، وحث وتحفيز دور الشركاء من القطاع الحكومي والخاص للمشاركة في تنفيذ المهرجانات والفعاليات والبرامج والأنشطة السياحية والترفيهية خلال موسم الصيف ، وتشجيع منشآت قطاع الإيواء السياحي (فنادق ووحدات سكنية مفروشة) لتقديم العروض التسويقية السياحية خلال موسم الصيف ، بالإضافة لاستمرار تغذية مركز المعلومات السياحية بالمطويات الترويجية والتعريفية والخرائط والبروشورات السياحية للمنطقة الشرقية ، وتفعيل دور مركز الاتصال السياحي في تقديم المعلومات السياحية والمعلومات الخاصة بالمهرجانات والفعاليات السياحية والعروض التسويقية بمنشآت الإيواء السياحي في المنطقة الشرقية. وأشار إلى أنه تم تزويد مراكز المعلومات السياحية في مطار الملك فهد الدولي بكافة المعلومات عن الأنشطة والفعاليات ، كما تم تزويد مركز الاتصال السياحي (19988) بكافة الفعاليات المقامة في المنطقة ، وتغذية روزنامة الفعاليات الالكترونية في موقع السياحة السعودية بكافة الفعاليات، وتوزيع كافة المطويات الترويجية والتعريفية والخرائط السياحية على مرافق الإيواء السياحي ومراكز المعلومات. وقال : إن الهيئة تقدم الدعم الفني من خلال تقديم استشارات فنيه في مجال تنظيم الفعاليات لمنظمي الفعاليات ، كما تقوم بجمع المعلومات الإحصائية ، بهدف دراسة الأثر الاقتصادي للفعاليات المشاركة في مهرجان صيف الشرقية ، من خلال تشكيل فرق عمل بإشراف مركز المعلومات والإحصاءات السياحية في الهيئة "ماس"، بالإضافة إلى تفعيل الدورالرقابي من خلال فرق عمل الهيئة للقيام بالجولات الدورية على منشآت الإيواء السياحي للتأكد من الالتزام بالأسعار والجودة للخدمات. وأضاف البنيان أن المنطقة الشرقية ستشهد أكثر من 100 فعالية متنوعة في 20 موقعا بمشاركة أكثر من 15 جهة من مختلف الجهات الحكومية والخاصة ذات العلاقة ، ومن أبرز المهرجانات مهرجان صيف الشرقية 34 بالواجهة البحرية بالدمام الذي تنظمه الأمانة ، وأبرز فعالياته واحة الشرقية التي تتضمن (عروض السيارات المعدلة ، وعروض الألعاب الأوكرانية ، وأوبريت قصة البحر، وعروض فلكلورية ، والعرضة السعودية، وعرض مواهب الرسم على الرمل، وعرض النحت على الخشب)، ومن أبرز الفعاليات أيضاً واحة الشباب التي تتضمن (كرة القدم الشاطئية، وعروض البانشيات)، وفعالية واحة شاطئ نصف القمر التي تتضمن (عروض التطعيس، وعروض الأوتوكروس)، وفي الصالة الخضراء تقام عروض (فرقة كراميش، ومسرحية بسنا فلوس)، ومن أبرز الفعاليات مهرجان صيف سايتك الثقافي 2013م الذي يتضمن (البرامج التعليمية للأطفال، والأركان التفاعلية والحرفية، ومعرض الرسم الحر والنحت والخط العربي، ومعرض التصوير الفوتوغرافي، ومعرض التجارب والمسابقات العلمية والثقافية). ومن ضمن الفعاليات فعاليات وبرامج الهيئة الملكية للجبيل التي تتضمن (ألعاب بحرية، وبطولات رياضية، ومهرجان تجارب ناجحة، ومهرجان الجبيل البحري، والمسابقة السنوية لصيد الأسماك، وليالي رمضانية، والبرنامج التطوعي (السلة الغذائية الرمضانية، ومسابقة الطهي الشعبي)، وفعاليات المجمعات التجارية في مجمع الشراع مول، وفعاليات مجمع دارين مول، وفعاليات منتجع جولدن توليب خليج الدانة، وفعاليات المدن الترفيهية في تسع مدن ترفيهية، وفعاليات مدينة الكوبرا الترفيهية التي تتضمن العروض البهلوانية. ومن الفعاليات احتفال أهالي المنطقة الشرقية بعيد الفطر المبارك الذي تضمنه غرفة الشرقية، ومهرجان صيف حفر الباطن الذي يتضمن (فعاليات الأسر المنتجة ، وعروض الاكروبات الصينية ، وعروض التشكيلات البشرية وعروض القهوة ، وعروض العمالقة وعروض الجمباز). وعن الحركة السياحية المتوقعة خلال فترة الصيف تشير توقعات مركز المعلومات والأبحاث السياحية (ماس) التابع للهيئة العامة للسياحة والآثار أن تشهد الرحلات السياحية الوافدة نمواً بنسبة (10%)، والمحلية نمواً بنسبة (5%) خلال فترة الصيف (يونيو، يوليو، أغسطس) عام 2013م مقارنة بصيف عام 2012م، كما أن دخول شهر رمضان المبارك وإجازة عيد الفطر ضمن موسم الصيف لهذا العام تعد من العوامل المشجعة لزيادة الحركة السياحية المحلية هذا الصيف ، وتوقع تقرير ماس أن تمثل المنطقة الشرقية الوجهة السياحية الأساسية بعد منطقة مكةالمكرمة باجتذابها أكثر من (21.3%) من الرحلات السياحية الوافدة ، كما يتوقع أن تجذب (27 %) من الرحلات السياحية المحلية.