كشف الرئيس التنفيذي للبرنامج الوطني لتطوير قطاع الثروة السمكية د. علي الشيخي ل «اليوم»، عن تشغيل 4 مرافئ للصيد بالمنطقة الشرقية، تم إنجازها ضمن مبادرة تطوير وإنشاء مرافئ الصيد، فيما يجري العمل على إنشاء مرفأين آخرين، إضافة لخطة طموحة لتطوير حراجات الأسماك في المنطقة بشكل نموذجي يحاكي أفضل الحراجات العالمية. وقال الشيخي إن هناك عملا ممنهجا ومنظما للتطوير وتقديم كافة أشكال الدعم المتاحة بالتعاون مع مجلس الجمعيات التعاونية، إضافة للعمل على إنشاء جمعيتين للصيادين بالمنطقة الشرقية، وهما الآن في مراحل متقدمة لإطلاقهما وتقديم حزمة دعم متنوعة للمنتسبين، لافتا إلى توجه بتوطين مهنة الصيد التي لا تزال العمالة الوافدة تسيطر عليها بنسبة تصل إلى 60% بواقع 12548 سعوديا مقابل 17822 عاملا غير سعودي. وأشار إلى تعاون مع جامعة الملك فهد للبترول والمعادن في مشروع بحثي يُعد الأول من نوعه في الخليج؛ يستهدف مسح مياه الخليج، إضافة إلى تعاون بحثي مشترك مع جامعة الملك فيصل لتطوير سلالات أسماك المياه الداخلية في المملكة، ضمن خطط البرنامج في تطوير الاستزراع المائي في المياه الداخلية.