أكد صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن نايف بن عبدالعزيز أمير المنطقة الشرقية، على ضرورة المحافظة على واحة النخيل بالأحساء واستمرار التنمية في الأراضي الزراعية وعدم التمدد السكني نحوها، جاء ذلك خلال لقاء سموه أمس بأمين الأحساء المهندس عادل الملحم بديوان الإمارة. 5 عناصر وشهد اللقاء استعراض الملحم لمبادرة الأمانة «الحفاظ على الواحة وحمايتها من التعديات»، حيث أشار إلى أن المبادرة تتفرع إلى 5 عناصر رئيسة هي (إيقاف التمدد السكني على الأراضي الزراعية، إيقاف التمدد السكني على الأراضي الزراعية الواقعة داخل النطاق العمراني، اقتراح مناطق تمدد زراعي شمال الواحة، حصر المنشآت والتعديات داخل النطاق الزراعي، المسار المقترح لامتداد طريق الملك عبدالله الدائري الضلع الشمالي للمحافظة على الأراضي الزراعية)، ولفت الملحم إلى أنه تم حصر أهم التعديات على الأراضي الزراعية بالأحساء وتركز ذلك في 3 أنشطة ( الأنشطة الترفيهية بنسبة 51%، الأنشطة التجارية ونسبتها 26%، الأنشطة الصناعية بنسبة 23% ) بإجمالي عدد أنشطة يبلغ 1186 نشاطا. توقف البناء وأضاف الملحم بأن أمانة الأحساء تقترح بناء على دراسات المخطط الإرشادي المعتمد أن يتم التوقف بالعمل بالبناء في الأراضي الزراعية المضافة بالنطاق العمراني المعتمد 1428ه حاليا لأسباب عدة تتضمن (تسجيل واحة الأحساء كموقع تراث عالمي وما يتطلب ذلك من الحفاظ على هويتها الزراعية والأثرية وذلك ضمن الالتزامات المشترطة للتسجيل، الحفاظ على الهوية الزراعية للأحساء كأكبر واحة زراعية على مستوى العالم بمساحة 55000 هكتار، الحفاظ على التنمية المستدامة للأراضي الزراعية وخاصة زراعة النخيل والتي تمثل 3 ملايين نخلة على مستوى الأحساء بقيمة إنتاجية 120 ألف طن سنويا، الدور البيئي الهام للأراضي الزراعية في مقاومة التصحر والتقليل من درجات الحرارة المرتفعة، توجيه المخطط الإستراتيجي للأحساء لعمليات التنمية المقترحة شرق الواحة وخارج الأراضي الزراعية وذلك للحفاظ على الأهمية الاقتصادية للأراضي الزراعية كقرار إستراتيجي). مشروعات مقترحة وأضاف الملحم، من خلال دراسة الطاقة الاستيعابية للمدن والقرى الحالية والمقترحة ضمن المخططات المحلية للأحساء يتضح لنا «وصول حجم الطاقة الاستيعابية لمدن وقرى واحة الأحساء الحالية والمقترحة حوالي 1.7 مليون نسمة، عدد السكان المقترح لواحة الأحساء يصل إلى 2.5 مليون نسمة طبقا للمشروعات المتنوعة المقترحة بزيادة سكانية قدرها 1.2 مليون نسمة وبالتالي تستطيع واحة الأحساء أن تستوعب الزيادة السكانية دون الحاجة للتوسع على الأراضي الزراعية المضافة بالنطاق العمراني للواحة، اقتراح مشروعات صناعية وغذائية تعتمد على المنتجات الزراعية مما يتطلب الحفاظ على الأراضي الزراعية الحالية وزيادة مساحتها، تقليل الضغط على شبكات البنية الأساسية الحالية من طرق ومياه وصرف صحي وكهرباء».