لم يكن اكثر المتفائلين في المعسكر الويلزي يحلم بان يتمكن المنتخب الوطني من انهاء مشاركته الاولى على الاطلاق في كأس اوروبا في صدارة مجموعة تضم الجارة العملاقة انكلترا، لكن حلم ال"دراغنز" تحول الى حقيقة. ونجح المنتخب الويلزي في تحقيق حلم مزدوج لانه تجاوز دور المجموعات في اول مشاركة له، كما تفوق على الجار الانكليزي "المتعجرف" الذي اكتفى بالمركز الثاني بعد تعادله الاثنين مع سلوفاكيا صفر-صفر، فيما حقق الجار "الصغير" فوزا كبيرا على روسيا 3-صفر. وتدين ويلز بوجودها هنا الى نجم ريال مدريد الاسباني غاريث بايل الذي سجل ثلاثة اهداف في ثلاث مباريات وكسب التحدي الذي اطلقه عشية لقاء الانكليز في الجولة الثانية رغم الخسارة التي مني منتخب بلاده امام "الاسود الثلاثة" في مباراة سجل خلالها هدف التقدم لكن رجال روي هودجسون عادوا في الشوط الثاني ونجحوا بخطف الفوز في الوقت بدل الضائع. "ًصدارة المجموعة، انه حلم بالنسبة لجميعنا"، هذا ما قاله بايل بعد الفوز الكبير على روسيا، مضيفا: "قلنا في السابق باننا لا نريد ان نكون رقما اضافيا في البطولة وفي الواقع لا يمكننا ان نحقق افضل مما حققناه". ومن المؤكد ان ما تحقق الاثنين جعل بايل اكثر ثقة بنفسه واكد الى حد ما صحة ما اطلقه الاسبوع الماضي بان بلاده "تتمتع بكبرياء وشغف اكثر" من جارتها العملاقة انكلترا التي "تبالغ في تقدير حجمها وقيمتها دون ان تحقق النتائج".