تذكر مجلة "إيكونوميست" أنه قبل عقد من الزمان عبر العاهل الأردني الملك عبدالله الثاني، عن مخاوفه من أن تؤدي الإطاحة بالرئيس العراقي صدام حسين إلى زيادة التأثير الإيراني، ونشوء "هلال شيعي" يمتد من لبنان إلى السعودية، وقد تم التقليل من أهمية كلماته، واعتبرت مبالغة في التحذير. وترى المجلة أن رؤية الملك الأردني قد تحققت؛ فقد تفككت الدول العربية، ولم يملأ الفراغ الجهاديون من تنظيم داعش فقط، بل من القوة الشيعية العابرة للحدود، والمدعومة من إيران أيضا. وتقول المجلة : "يقوم حلفاء إيران بدعم بشار الأسد في سوريا، ويوقفون زحف تنظيم داعش في العراق، وينشرون التأثير الإيراني في اليمن. وما هو مهم أكثر هو أن هذه الجماعات المتفرقة تتواصل اليوم، وتقاتل جنبا إلى جنب، ما يعطي انطباعا بأننا أمام حركة عابرة للحدود وبنكهة شيعية". وتضيف "إيكونوميست" أن "أهم ملمح بارز لظهور القوة الشيعية في العالم العربي هو العراق، حيث تقود تشكيلة من الميليشيات الشيعية المعركة ضد داعش. ويدور القتال الآن بشكل رئيس في قلب المناطق السنية في مدينة تكريت، وهو المركز القبلي ومسقط رأس الرئيس السابق صدام حسين". ويشير التقرير إلى أن "حزب الله يعد الميليشيا الأقوى في لبنان، وقد كسب معجبين كثرا؛ كونه العدو الأكثر فعالية ضد إسرائيل، لكنه نقل أعدادا كبيرة من مقاتليه إلى الجارة سوريا، لرد القوى السنية التي تحاول الإطاحة بنظام بشار الأسد. ويتوسع حزب الله أيضا في العراق، حيث قدم خبراء في المتفجرات للمساعدة في تدريب الميليشيات الشيعية المحلية". وتبين المجلة أن "القتال في العراق ينسقه بشكل رئيس الجنرال قاسم سليماني، قائد فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني، وفي سوريا ساعد الإيرانيون على تدريب مليشيات قوة الدفاع الوطني، التي يبلغ عدد أفرادها 100 ألف شخص من مختلف الطوائف. وشكلوا مليشيا شيعية خاصة مكونة من مقاتلين أجانب، وأقاموا قيادة موحدة في العراقوسوريا. وتبدو الصلات بين الميليشيات سلسة، حيث يتنقل المقاتلون من فصيل إلى آخر. ففصيل أبي الفضل العباس في سوريا يقوده أوس الخفاجي، وهو عراقي انتقل إلى سوريا بعد الإطاحة بصدام حسين". ويفيد التقرير بأن "معظم الميليشيات تدعي ببساطة أنها تقوم بالدفاع عن المقدسات الشيعية. ويزعم الخفاجي من مكتبه في حي الكرادة في بغداد أن رجاله في سوريا لا يقاتلون من أجل الأسد، لكن دور الميليشيات يذهب أبعد من المزارات. ولا يخفي حزب الله خططه للسيطرة على جنوبسوريا، ويلمح إلى أنه لن يعيد المناطق التي يسيطر عليها للأسد، ويقول قائد عسكري في الحزب : إن حزبه هو الذي يتخذ القرارات في سوريا، ويقول: (كل بلد له عمليته الخاصة، لكن الهدف واحد) ويأمل الخفاجي بتشكيل قوة (حرس الثورة الشيعية)، التي تنتقل من منطقة إلى أخرى". وتوضح المجلة أن هذا قد يكون مجرد أحلام؛ لأن مقاتلي حزب الله ينظرون بدونية للمقاتلين الشيعة في أماكن أخرى. ويورد التقرير أن "غياب الثقة بين الميليشيات الشيعية وحلفائها منتشر؛ نظرا للخلافات الطائفية، ففي بعض الحالات يقول حزب الله: إن طياري الأسد السنة قاموا بقصف مواقع حلفائهم الشيعة. وعادة تنظر الحكومات الغربية إلى الميليشيات الشيعية بدرجة أقل قلقا من نظرتها للميليشيات السنية، مع أنها لا تختلف في دمويتها، والسبب وراء هذا الموقف هو أن الميليشيات الشيعية لم تقم باستهداف المصالح الغربية. ومع ذلك تقوم الميليشيات الشيعية بمفاقمة العنف في أنحاء المنطقة كلها، رغم أن إيران تدعم جماعات غير شيعية أو مختلطة، مثل الأكراد العراقيين وحركة حماس وقوة الدفاع الوطني، ولكن أفعالها أصبحت بشكل عام طائفية". وتجد المجلة أن "غموض الجماعات الشيعية الوكيلة عن إيران في الشرق الأوسط تضع الولاياتالمتحدة في موقف محرج، ففي العراق تقوم غاراتها الجوية بدعم الميليشيات الشيعية التي تهاجم تكريت، وفي اليمن، يقدم الأمريكيون الدعمين اللوجستي والاستخباراتي للعملية التي تقودها السعودية ضد الحوثيين". وتختم "إيكونوميست" تقريرها بالتحذير من "تمدد إيران ووكلائها في المنطقة رغم ضعفهم، فعدد السنة يتفوق على الشيعة بنسبة 9 -1. ويتزايد السخط ليس بين السنة فقط، لكن علي السيستاني حذر في 13 مارس إيران، وذكّرها بأن العراق دولة مستقلة".