قال رئيس إقليم كردستان العراق مسعود البارزاني إنه مستعد لإرسال كل قوات البشمركة إلى مدينة كركوك حفاظا عليها، وإنه غير مستعد للمساومة عليها. وأضاف البارزاني- أثناء زيارة قام بها الخميس إلى كركوك التي يطالب بها الأكراد- انه مستعد ليحمل السلاح إلى جانب قوات البشمركة للدفاع عن أراضي كردستان. وأكد- في لقاء مع قادة القوات الكردية بكركوك التي دخلتها منذ أيام بعد انسحاب القوات العراقية منها- أن الأكراد لن يتخلوا عن شبر من أراضي كردستان، مشددا على أنه غير مستعد للمساومة على أي جزء منها. وقال "ما أردناه لحماية كركوك وأهلها قد وصلنا إليه، ورغم ذلك فالمحافظة بحاجة إلى حماية وخطط حكيمة"، ودعا إلى التعايش السلمي بين مكونات المدينة.